То, что подарок Великой Матери Матриархата сплотов оказался с гнильцой, я понял сразу как оказался в системе WX17/42−20. Вокруг голубой планеты вращался десяток крупных обломков исследовательской лаборатории, уничтоженной моей доене по личному приказу Великой. Что изучали здесь яйцеголовые хвостатые узнать не удалось, изъятые со станции искины и блоки памяти Кетана передала лично в руки Первой советнице Великой. Именно при возвращении из этой миссии мы и встретились.

Вторым сюрпризом Эдема стал «Туман войны», так я назвал для себя это явление. Вся поверхность планеты покрыта непроходимыми лесами, что-то вроде джунглей Амазонки на старушке Земле. Ось планеты не имеет значительного наклона, а орбита вокруг звезды лишь незначительно вытянута. Планета вечной весны, ну, по крайней мере, в экваториальных и средних широтах. Все это создавало идеальные условия для бурного роста местной флоры. И черт бы с ним, но местные растения имели удивительное свойство, они поглощали и глушили любые виды излучений и радиосигналов. Даже тепловизоры давали засветку. Местные растения накапливали и сохраняли тепло. Если приложить руку к стволу любого дерева он будет чуть теплый.

Наши научники били морды друг другу в научных деспотах. Одни утверждали, что вся планета является искусственно созданным объектом. Вторые, что она просто подверглась глубокому терраформированию с изменением астрономического положения. Но и те, и другие сходились в одном: вся флора и фауна на планете созданы с целью маскировки и охраны чего-то важного. Но вот чего, никто из них ответить не мог.

Именно поэтому мой разведчик и нарезал сейчас круги. Его сканеры видели лишь пробитую падением капсулы просеку и метров на пятнадцать в глубь леса. Но ничего, мне нужно продержаться не долго. Место падения прекрасно видно с орбиты, и скоро прибудет транспорт.

Я развернул интерфейс. Убедился, что нахожусь у черта на куличиках, и связь отсутствует от слова совсем. Свернул его и устало вытянул ноги. Все тело ломило от запредельных нагрузок этого бесконечного дня. Да и досталось мне изрядно несмотря на то, что ПБС уберег от критических повреждений.

— Ну ничего, теперь можно и отдохнуть, думаю минут сорок у меня точно есть, — подумал я, прикрывая глаза.

Отдохнуть не получилось, со стороны горизонта раздался нарастающий гул. Повернув голову на звук, увидел несущийся сквозь голубые облака огненный болид, оставляющий за собой след черного дыма. Умный шлем услужливо увеличил изображение, а нейросеть просканировала изображение и вывела сноску с текстом в дополненной реальности: