Чуть дальше по глубокому следу были видны темные силуэты еще нескольких крупных обломков. На их обследование нет ни времени, ни желания. Займусь ими завтра, а сейчас нужно найти укрытие и отдохнуть.

Ни я, ни Мятый ничего опасного не обнаружили. Десяток мелких падальщиков, ковырявшихся в обломках не в счет. Перевалившись через край, скатился на заднице по рыхлой земле, нервно водя стволом оружия из стороны в сторону. Вроде тихо.

Двигаясь в тени маршевых дюз и стараясь не наступить на разбросанные вокруг обломки, добрался до небольшого технического шлюза, используемого ремонтными сервами для выхода на внешнюю обшивку. Не самое удобное место для проникновения, но выбирать не приходится. Благодаря изученным, кажется, уже тысячу лет назад, инженерным базам я хорошо знаком с планировкой кораблей этого типа. Ближайший от меня нормальный шлюз: погрузочный второго снарядного отсека, используемого для боепитания шести ракетных пусковых установок револьверного типа — но туда мне попасть. Его створки хорошо защищены усиленными бронеплитами во избежание сквозного пробития и детонации боезапаса. Вскрыть его у меня нет ни малейшего шанса.

Осмотревшись и не заметив ничего подозрительного, я активировал клинок. Его контур подсветила тонкая белая полоса холодной плазмы, бросая отсвет на покрытую выпуклыми наростами броню корабля.

— Какого…!!! — выругался я и отскочил назад, когда эти наросты отрастили короткие лапки и рванули в разные стороны с противным шипением.

Создания, похожие на крупных мокриц сантиметров тридцать в длину, исчезли в темноте, словно растворились. Сенсорные системы брони, да и чувствительные сенсоры разведывательного дрона, увидели их только когда они проявили активность. Что в голове не укладывается, ведь у него имеется биосканер. Да, в джунглях от него было мало толку. Но как он не обнаружил этих тварей на корпусе, совершенно непонятно. Нужно впредь держать в уме возможность того, что местная фауна может скрываться даже от подобных приборов.

Для того чтобы убедиться, что меня больше не ждет никаких сюрпризов, я потыкал в шестиугольник шлюза стволом оружейного комплекса и лишь после этого приступил к вскрытию.

Древний клинок прекрасно справился с ролью консервного ножа, пластая высоко прочную корабельную броню, словно не очень прочное дерево. Разрезая внешнюю створку шлюза на сегменты, я аккуратно складывал их на землю, стараясь не издавать лишнего шума. Происшествие с мокрицами сильно поубавило уверенности в превосходстве технологий над природой. Пара минут и с преградой было покончено.