— У Кати беда, — проговорила она медленно.

— Что стряслось?

— Поговори с ней утром. Это важно.

— У меня не получилось ему помочь, — девочка посмотрела на меня заплаканными глазами, — мы хотели ехать сегодня к ветеринару, но он умер рано утром.

Серое осеннее утро проникало в Катину комнату через просторное окно ее детской комнаты. Оно делало атмосферу здесь еще печальнее. Девочка сидела на коленках прямо на полу, у своей кровати. У ее ног стояла маленькая миска с молоком.

Я сел рядом, посмотрел на маленького белого котенка, умершего совсем недавно. Его животик впал. Шерсть выглядела мокрой и растрепанной. Большие глазки были закрыты, а ротик с маленькими молочными клыками приоткрыт.

— Откуда он? — посмотрел я на девочку.

— Нашла вчера в парке, когда гуляла с тетей Эллой. У него что-то болело, и я взяла его с собой. Его зовут Лучик.

— Это было хорошее имя для него, — я погладил девочку по голове.

— Почему он умер? — всхлипнула Катя, — я о нем так заботилась. Если бы он решил пожить хоть чуть-чуть еще, — слезки покатились по щекам девочки, — мы бы успели его вылечить. Хотя я и сама лечила как могла. Но ничего, — она заплакала. Красивая мордашка скривилась под давление слез, — ничего не помогло.

— Иди ко мне, — я привлек девочку, прижал к себе, — я сожалею о том, что Лучик умер. Но так иногда бывает. Тебе ли не знать этого.

— Он напомнил мне…

— Тот день. Я понимаю. Но иногда, все, что мы можем сделать, это выложится на максимум. Тогда, на максимум выложился я. Вчера ты. Мы сделали все что могли.

— Мне хочется плакать, Рома, — она заплакала навзрыд.

— Ничего. Это нормально. Плачь.

— И похоронить Лучика.

— Разрешишь, — я отнял девочку от своей груди, заглянул в красные глаза, — мне помочь тебе?

Катя промолчала, но слегка кивнула.

— Отлично. Тогда пойдем.

Мы выбрали место у воды. С заднего двора поместья в сторону Кубани вела тропа. Река бурлила гораздо ниже. Там развернулся каменистый пляж. Зелено-серые воды шумно бежали к водохранилищу. После дождя река набрала силу, ускорилась. Уровень воды поднялся, и Кубань уже подмывала корни деревьев на той стороне.

Наше место же, было достаточно далеко от поместья, и в то же время высоко. Если Кубань выйдет из берегов, точно не доберется сюда.

Я взял с собой лопату, а Катя, несла Лучика в маленькой обувной коробке. Вместе с ним она решила похоронить его подстилку и миску, которую раздобыла где-то на кухне.

Песчано-глиняная смесь, хоть и была вязкой, после дождя поддавалась легко. Я быстро вырыл маленькую могилку.

— Ой. Рома, — Катя обеспокоенно посмотрела на меня, — у тебя кровь.