Как и отец, в побеге сестры Александр в первую очередь винил самого себя. Если бы только он сумел удержать язык за зубами в тот роковой вечер, тогда Ирина всё еще была бы с ними. Быть может, даже отца смогла бы отговорить от поспешной помолвки. Если бы только… но нет. Ошибки уже были совершены, а шансы вернуть девушку домой — потеряны окончательно.

— Так и знал, что найду тебя здесь, — голос младшего брата выудил мужчину из мыслей, и он нехотя оторвал взгляд от пожелтевших страниц.

Вадим стоял, опершись на дверной косяк и скрестив руки на груди. Лицо парня выражало всё ту же ничем не прикрытую скорбь, ведь со дня похорон времени прошло совсем ничего. Пустая могила, букеты душистых крокусов за невозможностью раздобыть в это время года любимые Ириной подснежники…

— На самом деле в ее побеге есть толика и моей вины, — неожиданно заявил Вадим, отводя взгляд. — Это я посоветовал отцу присмотреться к роду Болтиных. Кто же знал, что они так быстро ответят согласием на эту чертову помолвку?..

— Всё в порядке, — тронула губы Александра печальная улыбка. — Никто даже не подозревал, чем вся эта история с помолвкой закончится в конечном итоге.

— Узнать бы, кто вообще додумался сообщить о ней Ирине накануне встречи с женихом… — добавил парень, выдержав небольшую паузу, что моментально заставило наследника напрячься. — Вероятно, именно этот сукин сын… нет-нет, — мотнул он головой и оттолкнулся от косяка. — Как раз таки эта сволочь напрямую виновна в ее побеге. И в смерти. Ты так не считаешь… дорогой мой братец?

Тишина. Тяжелая, давящая.

— Не исключено, — наконец произнес Александр, захлопнул книгу и аккуратно положил ее обратно на тумбочку.

— Тогда давай отыщем эту сволочь вместе? — с готовностью предложил Вадим. — Костьми ляжем, но найдем его. Накажем по всей строгости. Может, даже казним?..

— Делай так, как считаешь нужным.

Братья лишь на секунду встретились взглядами, когда Александр вышел из комнаты. Но даже этой ничтожной секунды Вадиму было достаточно, чтобы убедиться — план сработал, как надо. Осталось подождать совсем немного, и муки совести окончательно добьют наследничка. Главного любимчика отца и человека, вокруг которого крутятся все его надежды.

— Эх, Саша-Саша… — вздохнув, покачал головой младший. — Следить нужно за своим языком. Вни-ма-тель-но.

* * *

При всем желании я не смог бы прочитать истинные намерения и эмоции Кайроса, но сейчас демон наверняка был доволен собой. Доволен тем, что без долгих пререканий сумел убедить меня в рискованности спуска на шестой уровень.