Я начал вытягивать энергию.

Сначала из Вольдемара, это была грубая, примитивная, но мощная сила. Как необработанная нефть — много примесей, но большой объем. Поток темной энергии потек от мертвяка ко мне, формируя канал.

Потом из Костомара — более тонкая, структурированная энергия. Века существования в виде разумного скелета очистили его силу, сделали ее более концентрированной. Как дистиллированный спирт после самогона.

Наконец, из Ростислава — эфемерная, почти невесомая, но невероятно гибкая энергия призрака. Она текла не потоком, а облаком, окутывая меня могильным холодом.

Три потока темной энергии влились в мой центр, смешались с моей собственной некромантической силой. Внутри забурлило, как в котле. Сосуд Живы отреагировал тревожностью. Грудь сдавило странной тяжестью.

Рискованно. Очень рискованно.

Смешивать энергию Сосуда с чистой некромантией. Бурная реакция гарантирована, можно и самому сгореть изнутри.

Но другого способа нет. Воронка слишком мощная для моих текущих сил. Даже с учетом того, что я был Архиличем, это тело слишком слабое. Нужно компенсировать количеством то, что не хватает в качестве.

Я шагнул к воронке. Она отреагировала на приближение некроманта и ускорила своё вращение, загудела, как огромный трансформатор на электростанции. Инфразвук усилился, в ушах зазвенело.

Но свет Кирилла все еще защищал меня.

Протянул руки вперед, направляя собранную энергию для атаки. Черные молнии вырвались из моих ладоней, ударили в основание воронки, пытаясь разрушить ее фундаментальную структуру.

Воронка сопротивлялась. О, как же она сопротивлялась! Это было как пытаться голыми руками остановить поезд на полном ходу. Сила воронки била в ответ, отбрасывая мои атаки, как досадную помеху. Каждый ответный удар заставлял меня делать шаг назад.

— Сильнее! — крикнул я своим помощникам. — Давайте всю энергию! Не жалейте себя! Я вас потом восстановлю!

Поток усилился.

Вольдемар задрожал, его правая рука отвалилась, упала на пол с мокрым шлепком. Кости начали проступать сквозь гниющую плоть.

Костомар потускнел, его белые кости стали серыми, местами начали крошиться, как мел. Ростислав стал почти невидимым — едва различимый контур в воздухе.

Но энергии все равно катастрофически не хватало!

Черт! Черт! ЧЕРТ!

Воронка слишком стабильная! Слишком мощная! Кто-то невероятно талантливый создавал эту конструкцию.

Не Николай — у него и близко нет таких знаний. Кто-то из высшего руководства Ордена.

Возможно, сам Альтруист. Это работа мастера, гроссмейстера некромантии. Пять слоев защиты, самовосстанавливающаяся структура, адаптивная защита. Произведение искусства темной магии.