Воронка перешла в контратаку. Она начала затягивать меня, как водоворот затягивает щепку. Я чувствовал, как моя собственная жизненная сила — то немногое, что осталось в Сосуде — утекает в черную дыру воронки.

— Святослав! — крикнул Кирилл. — Ты бледнеешь! Прямо на глазах! Седые волосы появляются!

— Все… нормально! — прохрипел я, хотя это было далеко от истины. — Просто… временное… истощение!

Проигрываю. Она сильнее. Немного, но сильнее.

Мне не хватало совсем ничего.

Еще минута — и воронка поглотит меня целиком. Высосет всю энергию, превратит в высушенную мумию, а потом и прах развеет. Нужно что-то еще. Дополнительный источник силы. Но какой? Где взять?

И тут я вспомнил.

— Нюхль! — позвал я. — Нюхль, ко мне! Дай свою силу! Всю, что есть!

Костяная ящерица мгновенно спрыгнула с моего плеча, приземлилась передо мной. Встала на задние лапы, раскрыла пасть до предела — челюсти разошлись на сто восемьдесят градусов.

Из пасти вырвался поток некротической энергии. Немного по объему — Нюхль маленький. Но качество! Это была чистейшая, концентрированная некромантическая сила. Квинтэссенция смерти.

Я добавил энергию Нюхля к общему потоку.

Эффект был мгновенным.

Баланс сил изменился. Воронка дрогнула, ее величественное вращение дало сбой. Появились первые трещины в структуре — тонкие, как паутина, но они расширялись с каждой секундой.

— Получается! — воскликнул Кирилл. — Она трескается! Разваливается!

— Еще рано радоваться! — ответил я через силу. — Это только начало!

Воронка вдруг изменила тактику. Поняв, что проигрывает в лобовом столкновении, она перешла к асимметричной войне. Из ее глубин вылетел сгусток концентрированной тьмы — черный шар размером с баскетбольный мяч, состоящий из спрессованных душ умерших.

— Кирилл! Свет! Туда! — я указал на летящий шар. — Быстро!

Кирилл среагировал сразу. Даже не целился, а просто вскинул руку и выпустил луч белого света.

Точное попадание!

Взрыв! Ослепительная вспышка заставила зажмуриться. Когда зрение вернулось, от сгустка не осталось и следа — только запах озона и горелой плоти.

— Отлично! — похвалил я. — Продолжай! Не давай им долететь!

Воронка выбросила еще три сгустка, один за другим. Кирилл расстрелял их все световыми лучами с точностью снайпера. Его лицо покрылось потом, рубашка промокла насквозь, но он держался.

Молодец парень. Настоящий боец, прирожденный воин света. Неделю назад был обычным коматозником, овощем на больничной койке. А теперь сражается с некротической воронкой как ветеран магических войн.

Я продолжал давить на основание воронки, направляя всю собранную энергию в одну точку — структурный узел, который я нащупал некромантическим зрением. Трещины расширялись, структура начала разваливаться. Но воронка не сдавалась.