— Вызываю подмогу.

— Какую подмогу? Санитаров?

— Лучше.

Не прошло и минуты, как по коридору зашагал Свиридов. Начальник охраны больницы «Белый покров». В форменной одежде охранника с позолоченными пуговицами и погонами старшего смотрителя.

Подошел к нам быстрым строевым шагом, встал по стойке смирно, щелкнул каблуками и гаркнул:

— Слушаю вас, повелитель!

Сомов выпучил глаза так, что они чуть не выпали из орбит:

— ЧТО⁈ ПОВЕЛИТЕЛЬ⁈

Вот кретин! Идиот клинический! Сколько раз говорил — не называть меня так при посторонних! Но нет, некромантическое подчинение делает его слишком усердным. Мозг отключает критическое мышление, остается только желание угодить хозяину.

— Свиридов, какого черта⁈ — рявкнул я. — Мы же договаривались! Никаких «повелителей»!

— Ой! — он хлопнул себя по лбу. — Простите, пов… то есть доктор Пирогов! Привычка, сэр! Военная привычка!

— Какая еще военная привычка? — Сомов переводил ошарашенный взгляд с меня на Свиридова. — С каких это пор военные называют врачей повелителями⁈

— Это… это наша старая шутка, — уверенно ответил я.

Свиридов врет так топорно, что даже ребенок не поверит.

— Получается, — медленно произнес Сомов, глядя мне в глаза, — мой начальник охраны полностью в вашей власти?

— Нет! Абсолютно нет! Мы просто друзья! Старые товарищи! Правда, Свиридов?

— Так точно! Боевые товарищи! Лучшие друзья! Братья по оружию! Готов жизнь отдать за док… за друга! В любой момент! Прямо сейчас! Прикажите — исполню!

— Не надо никому жизнь отдавать! — поправил я.

— Слушаюсь! Не буду отдавать! Буду беречь! Для вас!

Сомов покачал головой:

— Святослав, не держите меня за идиота. Это не дружба. Это что-то другое.

— Петр Александрович…

— Я не буду спрашивать, что именно. Не хочу знать. Но факт остается фактом — начальник охраны моей больницы подчиняется вам, а не мне.

— Формально он подчиняется вам.

— Формально. А фактически?

Я промолчал. Что тут скажешь? Что теперь он мой раб до конца своих дней? Что даже смерть не освободит его — я смогу поднять его как разумного упыря?

— Ладно, — вздохнул Сомов. — Допустим, вы друзья. Очень странные друзья. И что дальше?

Я повернулся к Свиридову:

— Слушай внимательно и запоминай. Мне нужно, чтобы ты выманил инквизитора Федорова из палаты сорок три.

— Есть! Выманить и ликвидировать!

— НЕ ЛИКВИДИРОВАТЬ! Просто выманить!

Краем глаза я наблюдал, чтобы нас никто не заметил. Стояли мы далеко, но клиника — это людное место. Надо быть готовым к неожиданностям.

— Понял! Выманить и покалечить!

— НЕ КАЛЕЧИТЬ! О, тьма! Свиридов, включи мозги! Просто отвлечь его на полчаса!