«Ничего себе,» — выдохнул я, глядя на результат.

«Впечатляет, правда? — с гордостью произнесла Алиса. — А это даже без боевого режима! Представь, что ты теперь можешь сделать, если активируешь его!»

Я сосредоточился, чувствуя, как знакомое тепло разливается вдоль позвоночника. Мир вокруг замедлился, детали стали четче, звуки — яснее. Я поднял второй манекен с земли и установил его перед собой.

Удар!

Манекен не просто отлетел — его аннигилировало в ноль. Щепки и куски резины разлетелись во все стороны, как после взрыва гранаты. Часть обломков застряла в стене за тридцать метров.

«Ого! — я даже отступил на шаг, глядя на разрушения. — Вот это сила, детка!»

«Да-а-а-а-а-а-а! — восторженно воскликнула Алиса. — Сила!!!»

Я посмотрел на свою руку. Ни следа боли, ни малейшего дискомфорта. Я мог бы пробить бетон, не говоря уже о защитном покрове какого-нибудь аристократишки.

«А есть ещё варианты усиления?» — спросил я, разглядывая разбитый манекен.

«На данный момент я выжала из твоего тела всё возможное, — ответила Алиса, материализуясь рядом со мной. — Это примерно предел для человеческой плоти без серьезных модификаций. Боевой режим вурма позволяет немного выйти за рамки, но не слишком далеко».

«А дальше?»

«Дальше два пути, — она становилась серьезной. — Либо глубокие генетические модификации, либо укрепление тела с помощью редких материалов. И то, и другое сложно, и дорого. Короче, Сеня, нужны бабки.»

Я задумчиво кивнул, глядя на восходящее солнце. Мир вокруг менялся, и я менялся вместе с ним. Я больше не был просто Семеном из Нижних кварталов — я становился чем-то большим, чем-то иным.

«Я хочу продолжать, — твердо сказал я. — Хочу стать сильнее. Хочу доказать, что обычный человек без особого Дара может сравниться с Одаренными. Нет, может превзойти их!»

Я поднял правую руку и сжал кулак так сильно, что кастет слегка деформировался в моей хватке. Блин…

«Они думают, что родовая магия и происхождение — это всё. Что мы, простолюдины, можем только кланяться и служить. Но я докажу им, что они ошибаются.»

Алиса улыбнулась, качая головой:

«Мой храбрый революционер. Звучит как заявка на свержение нынешнего порядка.»

«Может быть, — я усмехнулся. — Или просто на то, чтобы этот порядок стал чуть справедливее.»

И я нанес еще один удар — просто в воздух, проверяя скорость и ощущения. Рука двигалась как никогда быстро и точно. За ней как будто оставалось едва заметное голубоватое свечение…

Наверное, воображение разыгралось.

Я кивнул, снимая кастет и убирая его в карман. Впереди был новый день, полный возможностей и опасностей. Но теперь я был к ним готов. Почти готов.