В этот момент в дверь снова забарабанили. Я вздохнул, бросил последний взгляд на Алису и открыл дверь. Передо мной стоял взъерошенный Серёга с впечатляющими темными кругами под глазами. На нем красовалась мятая футболка с надписью «Не бойтесь — я технарь».
— Наконец-то! — он протиснулся мимо меня. На алису он даже не взглянул, словно не видел ее. — Слушай, там парни с нашего этажа собираются на крышу, глушить «Янтарный закат» и смотреть гонки на скиммерах. Идёшь?
Я обернулся. Алиса парила в воздухе, с любопытством рассматривая Серегу.
— Как он вообще остается в живых с таким химическим составом крови? — она аж присвистнула. — Интересно, если его сейчас ткнуть иголкой, из него польется кровь или энергетики?
— Знаешь, — ответил я Сереге с лёгкой улыбкой, — пожалуй, пойду. Нужно немного… развеяться.
Глава 4 А мы как раз тебя искали…
Особняк Страховых
— Ну, полегчало? — спросил Борис, наблюдая, как Тимур осушает уже второй стакан. — Бледнее смерти был…
Тимур вытер губы и поморщился. Алкоголь обжигал горло, но не смывал жутких воспоминаний…
— А тебе нормально? — огрызнулся он, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Прям вообще не испугался, да?
Борис улыбнулся краем губ. На первый взгляд, он выглядел совершенно спокойным. Но внимательный наблюдатель заметил бы, как подрагивают его пальцы, когда он касается стакана.
— Испугался, — просто ответил он. — Еще как. Но мне по статусу не положено паниковать и портить штаны, — Он выразительно посмотрел на Макса. Тот стыдливо отвернулся.
— Да ладно тебе, — пробубнил Тимур, наливая себе еще. — Как говорится, кто обделался, но выжил, тот победил.
— Очень смешно, — буркнул Макс. — Сами-то верещали как барышни… — он поспешно повернулся к Борису. — Может, расскажем твоему отцу? Для техномага вернуть кристалл и разделаться с вурмом — раз плюнуть.
Борис резко ударил кулаком по столу, заставив поверхность задрожать. Пустой стакан Макса подпрыгнул и упал на бок, выглядя таким же испуганным, как и его владелец.
— Сколько раз повторять? — процедил Борис. — Никому ни слова. Особенно отцу.
Он поднялся и подошел к окну, за которым простирался сад Страховых — педантично подстриженные изгороди, белые статуи и гравийные дорожки. Даже растения в саду Страховых выглядели так, будто боялись вырасти неправильно и получить выговор.
— Оставили стипендиата умирать в подземных туннелях, — Борис повернулся, скрестив руки на груди. — Аристократы! Будущие маги-защитники! Это мы расскажем?
— Мы не сбежали, а от чудовища убереглись! — возразил Тимур, но встретил тяжелый взгляд Бориса.