– Я всё сказал, Торн. Займись делом, – припечатал меня взглядом король.
– Ваше величество, позвольте только один вопрос, – глухо выдохнул я.
– Спрашивай, – отозвался Августин с видом величайшего одолжения.
– Как так получилось, что ваша Снежинка вошла в комнату, когда мы проводили настолько сложный и важный магический ритуал? Кто запустил сюда ваше животное, чтобы отвлечь нас от дела? – пристально посмотрел я на него.
На это Августин раздражённо повёл плечом:
– Не выдумывай ничего на ровном месте, герцог. Это же кошка! Кошки всегда гуляют где хотят. Лучше сосредоточься на задании. У тебя всего четыре дня, не забывай. И кстати – когда найдёшь свою истинную и вернёшь ей нормальный облик – не забудь привести её во дворец, чтобы она извинилась передо мной и моей Снежинкой. Поведение твоей дамочки было возмутительным.
Гневно фыркнув, Августин ушёл, громко хлопнув дверью.
А я снова выпрыгнул из окна, в воздухе обращаясь в дракона и прижимая к груди артефакт поиска размером с яблоко.
Сделал несколько кругов над перелеском и над лесом с той стороны, куда сиганула моя пушистая лапушка.
Будь у меня какая-нибудь её личная вещь, ниточка от одежды или хоть один волосок – всё было бы проще. А пока что всё, что я мог прислонить к артефакту поиска, была моя прокушенная рука. То есть драконья лапа. Плюс метка истинной пары.
Видимо, поэтому артефакт не мог понять, что мне надо, и сиял как праздничная гирлянда, куда бы я ни летел. Такое чувство, что моя избранница была везде и нигде одновременно.
В конце концов я попробовал другой формат поиска: памятуя, как сильно она испугалась ящера, принял человеческий вид и побегал по лесу в поисках пушистой чёрной молнии.
Взглядом зацепился за два больших зелёных глаза, испуганно пялящихся на меня из кустов.
– Попалась! – обрадованно воскликнул я, выдёргивая на свет тёмного пушистика.
Вот только малость обознался.
Пойманный енот заверещал от ужаса и со всей дури тяпнул меня за палец...
Глава 7. Поиски
Сайрон Торн
Твою ж чешуйку, нельзя же быть таким удачливым и неудачником одновременно?!
Не день, а какой-то сплошной парад планет в туманности жирного песца…
Отправил кусючего енота обратно в заросли, придав ему ускорение шлепком по пятой точке. Кажется, меня обругали, но в возмущённом шипении чувствовались оттенки облегчения, что его не сожрали.
Какое счастье, что я дракон с отличным иммунитетом и ускоренной регенерацией, иначе пришлось бы пропить курс едких лекарств от бешенства.
Чем больше я размышлял обо всей своей ситуации, тем больше нюансов в ней подмечал.