— Ну, разве это нож, — укоризненно протянул Дмитрий и одним движением выхватил свой трофейный штык. — Вот это — нож!

Парень, увидев столь грозное оружие в руках унтера, побледнел и, сообразив, что сегодня явно не его день, поспешно ретировался. Тем временем, жертва неудачного изнасилования вскочила и, вжавшись всем телом в стену амбара, с испугом смотрела на своего спасителя.

— Ты в порядке? — спросил тот и постарался улыбнуться.

— Да, добре съм, — отозвалась спасенная, настороженно покосившись на зловеще отсвечивающее жало штыка.

— Ну и ладно, — хмыкнул Будищев и, чертыхнувшись про себя, убрал оружие в ножны, после чего протянул девушке руку. — Пойдем отсюда!

— Не ме пипай! — воскликнула она и еще сильнее прижалась к стене.

— Да нужна ты мне! — Дмитрий искренне удивился подобной неблагодарности и, решив, что его миссия окончена, направился к выходу. — Если тебе тут нравится, оставайся, а я пошел.

— Чакай войнико!

— Чего еще?

— Чакай, аз просто се уплаших!

— Понятно, что испугалась. Говорю же пошли отсюда, пока твои ухажеры не вернулись. Как зовут-то тебя?

— Зара.

— Ты что, цыганка?

— Напалавина. Моят баща е цыганин, а майка ми — българка.*

— Дитя дружбы народов, — покачал головой унтер и посторонился, давая девушке пройти.

* * *

*Девушка сказала:

— Да, все хорошо.

— Не трогай!

— Подожди солдат!

— Подожди, я просто испугалась.

— Зара.

— Наполовину. Отец — цыган, а мама — болгарка. (болг)

После этого Дмитрий проводил немного осмелевшую девушку и, возможно, вскоре забыл бы о ней, но во время следующего визита в корчму она сама нашла его и подошла поблагодарить. На сей раз Зара была одета не в мешковатую поддевку и толстый платок, надежно скрывающие ее красоту от нескромных глаз, а в довольно короткое платье без рукавов сверху из-под которого выглядывала белоснежная сорочка, а снизу несколько нижних юбок. Все это было обильно украшено искусной вышивкой, а на груди звенели мониста. Волосы ее по цыганскому обыкновению были распущены, а на лице играл румянец.

— Здравейте войнико, — застенчиво улыбнулась она.

— Привет, — односложно отозвался Будищев и критически окинул взглядом недавно спасенную им девицу.

— Искам да ти благадаря.

— Не бери в голову, красавица. Гусары денег не берут, — усмехнулся он и, забрав заказ, собрался было уходить, но девушка остановила его.

— Почакай, не си тръгвай. Виж как ще танцувам.*

* * *

— Здравствуй солдат.

— Я хочу поблагодарить.

— Подожди не уходи. Посмотри как я буду танцевать. (болг)

Услышав это, Дмитрий удивился. Дело в том, что песни и танцы в болгарских корчмах были делом обыденным, но участвовали в них всегда мужчины. Женщины вообще редко посещали подобные заведения. Но Зара была наполовину цыганкой, так что, по здравому размышлению, ничего удивительного в этом не было. В общем, он остался посмотреть представление и не прогадал. Пусть музыкальное сопровождение из бубна и какой-то местной балалайки было довольно безыскусным, но танцевала девушка так красиво и с огоньком, так что зрелище получилось незабываемым. К тому же чертовка время от времени бросала на своего спасителя лукавый взгляд, так что время от времени прикладывающийся к горлышку бутыли Будищев не на шутку завелся.