Я лишь услышал, как в ожидании непонятно чего, громко сглотнула Марфа.

Не знаю, что вызвало такой эффект. Может, дорогая цацка в моей ладони, а может, Марфа знала больше, чем говорила.

— Кость.я подарил мне его, — ответил я.

Имя смазалось само-собой. Но Варвара Сергеевна, похоже, этого даже не заметила. Теперь в её глазах стояла не то тоска, не то воспоминание, а может, всё вместе.

— Наверное, ты сделал для него что-то очень хорошее, раз он отдал его, — произнесла Варвара Сергеевна.

Значит это возможно. Значит, я действительно мог получит кристалл честным путем. Вспомнился взгляд Кости, когда он увидел шкатулку во время нашего поединка. Ох, сомневаюсь я, что он добровольно отдал её.

— Вместе с кристаллом была шкатулка, — вдруг выпала из задумчивости Варвара Сергеевна. — Она тоже у тебя?

— Нет, простите…

Я хотел сказать, что она сломалась, но Варвара Сергеевна меня не дослушала.

— Кончено, — тихо пробормотала она. — Костик не мог отдать её…

Она снова впала в задумчивость, медленно прошла несколько шагов, будто в прострации, вернулась за стол. Присела на краешек стула.

— Марфа, принеси мне настойки.

Марфа тут же метнулась на кухню и вернулась уже с серебряным подносчиком в руках, на котором стояла крохотная, миллилитров на двадцать, серебряная рюмочка полная по края тёмно-коричневой жидкостью. По гостиной разнесся сильный запах трав. С ходу я смог определить анис и корицу.

Варвара Сергеевна без слов взяла рюмочку и одним глотков выпила содержимое. Лицо её тут же порозовело, лишившись своего землистого оттенка.

— Присаживайся, Глеб. Марфа принесет чаю.

Марфа снова выскользнула из комнаты, быстро взглянув на меня. Но я так и не понял, что она хотела выразить своим взглядом.

— Ты давно видел Костика? — спросила Варвара Сергеевна.

Я собирался ответить честно, что несколько дней назад, но она снова не дала мне сказать.

— Хотя… признаться честно, внучок давно не осчастливливал меня своим визитом. Знает ведь, что я скучаю, но раз не заходит… дела, значит. Молодёжь сейчас деловая очень. Не интересно им сидеть со старухами чай пить. Вот только ты заходишь… да и то, по делам, поди? Марфа сказала, что ты в стесненном состоянии, приходится работать…

Она словно говорила сама с собой. Я лишь кивал и не встревал.

— С другой стороны, похвально это, когда молодой человек стремиться познать в жизни и такую сторону. Работать руками многие считают зазорно… но муж мой всегда говорил, что лучше молодым узнать каково это, и потом управлять будет честнее.

Странное она говорила. Судя по тому, что я знал, Варвара Сергеевна Витте имела вес в общественной жизни города. Когда-то. Но такие рассуждения… в общем, меня они слегка смущали.