Все смотрели на то, что я делаю молча и с удивлением. Они ещё не понимали, но я и не требовал. Зато так родится новая традиция. У социальной группы должны быть традиции. Они объединяют и укрепляют её. Будь то семья или дружеская компания, традиции важны!

Я подошёл к Грише.

— Встань на одно колено, — потребовал я.

Гриша удивлённо на меня уставился.

— Давай, не дрейфь, — улыбнулся я. — Голову я тебе рубить не стану. Зачем бы тогда спасал?

Гриша медленно опустился на одно колено.

Я положил лезвие цайдао плашмя ему на плечо.

— Отныне ты нарекаешься Григорием для всех, кто стоит сейчас в этой комнате… — я сделал короткую паузу. — И для Куцего. Но это я скажу ему потом.

Раздались тихие смешки. Я не представлял, каково было этим ребятам полчаса или час назад. Они были на грани смерти, у них не было надежды… а сейчас… сейчас я хотел, чтобы они улыбались. Мозг подростка довольно гибок и способен быстро переключаться. И сейчас это было мне на руку.

Пусть смеются над тем, как я посвящаю Гришу в ученики. Всё равно смех этот не злобный. Он дружеский. Это смех поддержки и радости за товарища. Такое тоже бывает.

Конечно же, в этом простом ритуале я преследовал определённую цель. Признаться честно, я не был готов у нему сейчас. Я думал о том, как это всё будет происходить, но так ничего и не подготовил. Не откладывай на завтра… Вот и пример. Я должен был сделать всё заранее. Хотя бы купить пояс. Но лучшего момента, чем сейчас не придумаешь, так что я импровизировал.

Я поднял полотенце, сделал надрез ножом цайдао. Оторвал полоску шириной примерно пять сантиметров.

— С этого момента, Григорий, ты становишься туди — принятым в ученики школы ушу. Клянись, что не сойдёшь с выбранного пути и будешь верой и правдой служить школе. А также заботиться и защищать всех младших учеников. Почитать и уважать наставника, то есть меня, — это я произнёс совсем уж в шутку, но почему-то никто не засмеялся. Все заворожённо слушали.

Гриша молчал.

Я держал белую полоску ткани в одной руке, а второй пошевелил лезвие у Гриши на плече, повторил:

— Клянись!

— Это большая ответственность, — произнёс Гриша.

Вид у него был сосредоточенный и серьёзный. Он ни на секунду не решил, что это шутка. Для него это был выбор.

Когда судьба приводит тебя на распутье и ставит перед выбором, всегда нужно подходить к нему серьёзно. Каким бы он ни казался на первый взгляд. За кажущимся шутовством может стоять серьёзное будущее. Ведь от этого момента может зависеть ваша судьба. А потому, иногда даже «нет» будет верным ответом. Выбор он на то и выбор, чтобы решать.