Так и сейчас, мозг Коржа, впитал самую малость того, что я ему дал. Обработал самый базовые уровень и решил, что этого достаточно. Если есть результат, то значит всё в порядке. Да, в большинстве случаем это так. Но только не там, где первичная информация уже имеет дополнительную структуру. Практика круга огня позволяет накапливать прану в Средоточии. Но похожая практика с минимальным изменением, делает совершенно иное. Она рассеивает прану за пределы меридианов, заставляет взаимодействовать с телом и переходить в энергию. Отличие лишь в месте кольцевания и необходимом уровне концентрации. Да, зная технику, можно греться, но зная нюансы, организм становится способен на большее.

Сейчас я ощутил это на своем примере.

Мне «дыхание дракона» давалось проще с каждым разом. Я получал все больше и больше тепла, словно увеличивая КПД превращения праны в тепло. Корж же, делая то же самое, но сильно торопясь, наоборот, снижал КПД и лишь понапрасну тратил силы.

На практике это выглядело совершенно просто — я постепенно догонял Коржа.

Как он ни старался сбежать от меня, я с каждый шагом становился чуть ближе. И ближе, и ближе. Пока наконец не дошел до того, что мог протянуть руку и коснуться его плеча.

— Корж! Остановись, дай помочь тебе. Мы во всем разберемся. Познакомимся с твоим наставником и выясним все вопросы. Считаешь меня недостойным обучаться у него? Не вопрос! Я и сам не знаю, хочу ли. Просто не стоит гибнуть из-за глупости.

Но он не слушал. Упорно дышал и шёл, дышал и шёл. Я видел, как слабо работает его тело. Он переставлял ноги, буквально примерзая к земле.

Тонкий ледок каждый раз успевал обхватить его ботинок прежде, чем Корж готов был сделать новый шаг.

— Тебе не сломить мою волю! — прохрипел Корж. — Наставник предупреждал, что ты попробуешь. Нет!

Он снова задышал. Слова отнимали время и тепло. Каждая фраза стоила ему секунды, которую он мог бы потратить на разогрев. Я видел, как Корж тянется вперед. В его безумном взгляде я видел лишь застывшие гнев и ненависть.

— Да, что с тобой⁈ — не выдержал я. — За что ты меня так ненавидишь?

Корж, едва контролируя себя, повернулся ко мне лицом. Мне показалось, что кожа на его шее лопнула, и сквозь тонкую щёлочку выступили капли крови, мгновенно ставшие льдом.

— Ты! Ты…

Он замолчал, не в силах произнести и слово.

Тело его дернулось, словно в конвульсиях, и Корж замер.

Но не умер. Я видел, в его глазах ещё теплилась жизнь.

— Не торопись, сконцентрируйся! — рявкнул я, сам теряя драгоценные капли тепла.

Мне показалось, что он меня услышал. Медленно, сосредоточенно втянул воздух, через рот. Отчего возник хрипловатый свист, как дыхание аквалангиста через маску.