Его слова вызвали переглядывания. Тут же началось обсуждение.

— Может, Чатуранга из индусов? — спросил кто-то.

— Нет. Этот вообще не наемник, — ответили ему. — Пока со своими напастями не разберутся, он не вылезет.

— Винг из США? — тут же начали перебирать другие.

— Этот узкоглазый Ли?

Версии выдвигались одна за другой, и неудивительно. К этому моменту все самые мощные сверхи давно были на слуху. Ролики с демонстрацией их сил и способностей собирали много комментариев в Коммуникативном Секторе. Возможность угадать замену была вполне реальной.

Поднятая тема тут же стала предметом всеобщего обсуждения. Уставшие находиться на базе наёмники схватились за новый инфоповод. Неудивительно, что когда послышался вой турбин садящегося транспортника, к взлетно-посадочной полосе потянулась большая часть контингента.

— На обычном транспортнике прилетел, — слышались разговоры. — Видимо, из кого попроще.

— Тогда на кой-чёрт нам его отправили? У нас тут и так парней крутых хватает!

По мере того как севший самолет маневрировал к ангару, интерес только накалялся. Наконец самолет остановился. С воем движков задняя часть днища опустилась, открывая доступ к грузовому отсеку. Именно в этот момент появилась одна-единственная, будто сотканная из тьмы фигура. На вышедшего обрушились десятки взглядов.

По приближении было видно, что тот экипирован в очень странный наряд. Выглядело это как истлевший плащ, полы которого висели изорванными лоскутами. Лицо закрывал какой-то защитный артефакт.

Вид прибывшего наёмника был откровенно странным, но желающих посмеяться не нашлось. Изорванные лоскуты плаща, больше похожего на саван, медленно, даже как-то хищно колыхались. Костяная маска, что скрывала лицо, и вовсе вызывала какое-то подсознательное желание отвернуться.

Тем временем наёмник одиноко сошёл с трапа. Это выглядело даже как-то странно, когда со здоровенной пузатой машины вышел всего один человек. Будто только такая летучая крепость могла поднять в воздух его тяжесть.

Наёмник спустился вниз и осмотрелся. Почти сразу его внимание обратилось на несколько десятков бойцов, что собрались за песчаной насыпью и за обочиной взлётно-посадочной полосы. К ним он и направился.

— Ну и страшила, — прошептал кто-то. — Это где они такого нашли?

Его поддержали ещё несколькими похожими комментариями. Малкольм, что стоял впереди, слышал их и вынужденно согласился. Хоть он открыто выдвигался заменой Когтю, сам он считал себя куда более способным. Малкольм был уверен, что он сильнее Когтя как сверх, а уж в командирских навыках его с каким-то полупсихом-одиночкой и сравнивать не надо.