— Это же хорошо? — осведомилась Орина. — Они готовы сдаться?
— Нет. Лишь предлагали открыть коридор, чтобы вывести из города женщин и детей.
Блин…
Нэл бы оценила такой поступок. Плюс Орина права. За последние годы значительная часть центров цивилизации моего нового мира лишилась некоторого процента населения. Особенно досталось Северу, Империи и Шадду.
Однако своя правда была и у Сандиса. Чем больше в городе народу, тем быстрее закончится провизия. Едва ли шаддинцы будут морить голодом свой мирняк.
— Возможно, у меня есть решение этой проблемы, — задумчиво произнес я. — Надо связаться с чародеями. Не захотят ли они выкупить население города для перевода его на Север? За серебро и сталь даже Сандис проявит милосердие.
— Я только за! — конечно же поддержала меня Орина.
— Что-то подобное предлагал шаддинский жрец, который к нам перебежал, — добавил Поций.
Аааа… Ицибал бар Хамизиди. Будет здорово, если он таки убедит гарнизон сдаться.
За время, проведенное мной среди чародеев, вокруг города возвели сплошное кольцо из валов, укреплений и наблюдательных вышек. Всю древесину в округе шаддинцы извести не успели. Они нас за реку Айрат пускать не собирались и к осаде Махен-Тира начали готовиться слишком поздно. Поэтому имперские легионы превратили рощи, окружавшие город, во множество различных инженерных сооружений.
Под прикрытием самых высоких укреплений инженерные части копали подземные ходы в сторону стены города. За время моего отсутствия тоннели уже приблизились к самому Махен-Тиру. Можно будет попытаться обрушить одну из стен или просто вылезти из-под земли в тылу у защитников. Впрочем, сами шаддинцы тоже не сидели сложа руки.
— Они роют, — сказал мне Поций. — Инженеры легионов время от времени дают пару минут тишины. Некоторые вражеские тоннели уже близко к нашим. Скоро начнется резня в грязюке и согнувшись пополам.
— А я уже готов зубами их рвать! — заявил Ган. — Надоело отдыхать.
«Мне надо поговорить с вами кое о чем важном», — через командный голос произнёс я, обращаясь к Гану и Поцию. — «Пока только с вами. Держите все в строжайшем секрете».
За несколько минут я обрисовал центуриону и трибуну сложившуюся в имперской политике ситуацию. Благодаря навыку «Откровение» доверенные воины могли ответить мне мысленно. Мы полностью избегали шанса на шпионаж.
«Я был у Карра», — напомнил Ган. — «Седьмой Атакующий Стремительно. Там поднял скутум и надел шлем. Старик Карр был для нас богом! Одзирзы восстали до Шадда. Племя в горах на юге Империи. Началось с кланов, к ним примкнули рабы, бандиты, пастухи, даже ветераны легионов. Три года они сношали местные гарнизоны пока Сенат не отправил Карра. Он все решил за четыре месяца. Сам ходил в атаки. Не на лошади. Пешком! Мы не верили, что аристократы так могут. Он же рассказывал нам про Республику. Что там всегда так было. Если у кого больше денег, то и в атаку он первый пойдет».