Брррр…

Время от времени уже вроде привыкаю к этому упырю, но ему всё равно удаётся меня удивить.

Махен-Тир готовился к сражению до последней капли крови. Вероятно, именно так будут развиваться события в ближайшие недели. Нашей задачей будет взять город потеряв как можно меньше легионеров. Мне придется вспомнить опыт осады Кринторна, но воспользоваться им уже в роли атакующей стороны.

До конца дня мне вводили в курс ситуации. Вместе с Ориной, Ноцием и центурионами мы от первого лица осмотрели ключевые укрепления. Выслушали не самые утешительные доклады инженеров.

Среди них нашелся уроженец Шадда имперского происхождения, который когда-то бывал в городе. Судя по его рассказам там имелись обширные подземные цистерны с водой и доступ к источникам. На арене Махен-Тира даже проводились навмахии — гладиаторские сражения кораблей. Роскошно жить не запретишь. Особенно в богатые, мирные годы. Теперь вот враги Империи будут использовать её капризы против неё самой.

— Завтра или послезавтра предлагаю начать первые атаки, — подвёл итог Сандис. — Инженеры уже должны закончить шахты. Надо попробовать обвалить часть стены.

Я не стал ни спорить, ни соглашаться. Разведку боем попробовать можно. Полноценный приступ? Будто бы пока рановато.

Уже ближе к ночи, ещё раз обновив магическое лечение Петрию, я добрался до своего шатра.

— Кого ветром принесло… — поприветствовала Луна, когда мы с Ориной зашли в главный зал шатра. — Я тут чуть со скуки не сдохла. Твои воины только и делают, что копают, копают, копают! Тьфу! Подожди… — ведьма принюхалась, а на её лице внезапно появился интерес. — Вы все же переспали?

— Как ты… — краснея произнесла Орина.

— Чую такое. Значит да. Наконец-то! А мелкая колдунья тоже вернулась? — и снова принюхиваясь гибрид сама себе ответила. — Да.

Пора было ложиться спать. День выдался не то чтобы сложным, но насыщенным и утомительным. В Оугторне силы будто бы сами прибавлялись от благого света Древа Жизни. А здесь что? Жаркое, безжалостное солнце Шадда, пресытившееся жестокости людской, нещадно карало всех и вся, взяв себе в помощники бесконечные легионы пыли.

Я уснул быстро. Даже нежной близости с Ориной не хотелось после такого утомительного дня. И стоило мне только задремать…

Сначала я увидел белую дымку и хлопья снега, кружащиеся на ветру. Эта завеса держалась несколько минут, а затем сквозь нее начал проступать другой образ. Высокая горная гряда с белыми шапками ледников на фоне седых облаков. В одну из вершин ударила молния. Это был Трон Забытого, о котором мне рассказывали.