Мы договариваемся, что он сам привезет торт, поэтому день рождения дочери начинается без него.

— Как он мог притащить ее сюда? А что если он приведет ее на день рождения нашей дочери? — нервничаю я, разговаривая со своей близкой подругой Светой.

— Ань, успокойся. Если приведет, мы ее отправим восвояси, — успокаивает подруга. — Что он, совсем ненормальный, что ли, притащить ее сюда?

— Я понятия не имею, Свет, — качаю головой. — С ним вообще творится что-то странное. Как будто это совсем другой человек, и мне он незнаком.

Он приезжает в разгар праздника, и сразу же в кабинке повисает какое-то ощущение неловкости. Леша поднимается на второй этаж, чтобы поздравить Арину с днем рождения, а потом возвращается к столу.

— Он какой-то потерянный, — тихо произносит Света. — Раньше он таким не был. Будто его подменили. Похудел, глаза не те. Новая жизнь явно не идет ему на пользу. Может, у него что-то случилось?

— Может, и так, — отвечаю я. — Но не думаю, что что-то серьезное. Он же с ней приехал сюда. Наверное, на корпоратив притащил ее.

— Так ты же говорила, что корпоративы у них проходят мужской компанией?

— Обычно да. Но если он возьмет ее с собой на корпоратив… — я замолкаю, чувствуя, как грудь сжимает. — В качестве кого? Я все еще жена, а она кто?

— Кстати, когда ты планируешь подавать на развод? — спрашивает Света.

— Уже в следующем году. Немного приду в себя и займусь этой бумажной волокитой, — глухо отвечаю я, с одной стороны понимая, что с разводом затягивать не стоит, а с другой — что мне действительно нужно время, чтобы привести свои мысли в порядок и решиться на этот шаг.

Я перевожу взгляд на мужа. Он пытается поддерживать беседу с одним из наших общих друзей, но разговор будто не клеится. Нет той легкости, что была раньше.

Обстановка остается крайне напряженной. Я хоть и стараюсь внешне вести себя непринужденно, но внутри ощущаю глухую пустоту, которая с каждой проведенной минутой на этом празднике, угнетает все больше.

День рождения подходит к своему завершению, и мы поднимаемся на второй этаж к детям, чтобы Арина загадала желание и задула свечи. Увидев торт со своими любимыми героями, дочь приходит в полный восторг.

— Мамочка, он такой, как я хотела! — восклицает моя малышка.

— Я очень рада, что тебе нравится. Загадывай желание и задувай свечи, — говорю я.

После всех поздравлений мы возвращаемся в кабинку, где дети пьют чай с тортом. Леша подходит ко мне.

— Ань, я поеду. У меня через час корпоратив. Я все оплатил, — произносит он.

— Спасибо, — киваю я, не глядя на мужа.