— Братцы. Тут черемша. Целые заросли, по краю леса. И грибов — ступить некуда. Это я к тому, что пока огороды поднимем, с голоду не сдохнем. Лес накормит.
— Гнус дело говорит, — удивился Бес.
— Я всегда дело говорю. Вы просто не слушаете.
— Потому что между делом у тебя три короба чуши.
— Это не чушь, это наблюдения.
— Решено. Тут и встанем, — сказал Атаман.
Мужики загомонили, но Бурилом поднял руку, гомон стих.
— Кормчий. Ты место нашёл, тебе и назвать.
Я стоял на краю обрыва, смотрел на реку и молчал. Ветер шевелил траву на плато, внизу блестело русло, и мыс вдавался в неё, как нос корабля. В голове всплыл рассказ из прошлой жизни про город на высоком берегу, который поставили речники, самые отчаянные из всех, кто ходил по рекам. Город, который никому не кланялся. Ни князьям, ни татарам, ни чёрту лысому. Оттуда речники держали всю реку. И звали этот город Хлынов.
— Хлынов, — сказал я.
— Хлынов? — переспросил Бурилом. — Что за Хлынов?
— Слышал когда-то про город. Стоял на высоком берегу, над рекой, как вот этот мыс. Речники его поставили, такие же, как мы. Никому не кланялись, ни княжьих грамот не признавали, ни чужой власти. Сами себе хозяева были. Сидели на круче и всю реку держали. Никто их оттуда выбить не мог.
— Сказка? — спросил Бес.
— Может, и сказка. А может, и нет. Какая разница? Мне нравится, как звучит.
Бурилом покатал слово на языке.
— Хлынов, — повторил он. — Крепко. Коротко. Хорошее имя для крепости.
— Хлынов, — попробовал Волк и кивнул.
Бес промолчал, но по лицу было видно — принял. Рыжий кивнул. Гнус открыл рот, и Бес посмотрел на него, и Гнус закрыл рот и тоже кивнул.
— Значит, Хлынов, — сказал Бурилом и оглядел мужиков. — Запоминайте, братцы. Хлынов. Наш дом. А теперь возвращаемся за кораблями.
Глава 6
«Навь» вернулась к старице засветло, и ещё с воды я увидел Радима, который стоял на носу торговца и вглядывается в протоку.
— Нашли⁈ — крикнул он.
— Нашли! — гаркнул Бурилом. — Снимаемся!
Одного слова хватило. Лагерь, который два дня обживался на месте, начал сворачиваться.
Щукарь тут же взял дело в свои руки. Он стоял на корме торговца и оглядывал палубу хозяйским глазом, прикидывая, что куда переложить, потому что корабль был загружен до упора ещё с прошлого дня, и тащить его вверх по руслу в таком виде — верная гибель.
— Перегружаемся! — скомандовал старик. — «Навь» пришла пустая, струг полупустой. Раскидываем вес на три корабля, чтобы ни один не черпанул. Мужики, слушай мою команду…
Мужики получили задачи и работа закипела. Таскали тюки по сходням с борта на борт, перекидывали мешки, распределяли людей. Щукарь управлял всем этим плавучим муравейником.