Она не стала ходить вокруг да около.
— В Варшаве была похищена Анна Михайловна Соколова. И я прошу тебя ее спасти.
Глава 9
Я несколько секунд молча смотрел на свою биологическую мать, размышляя о ее предложении. Царица не нарушала тишины, позволяя мне немного подумать перед ответом.
— Хочу кое-что прояснить, — медленно произнес я. — Почему просьба исходит от тебя?
Государыня кивнула, после чего откинулась на спинку своего кресла.
— Соколова входила в свиту главы Министерства иностранных дел, который убыл в Варшаву, — заговорила она. — Так как Анна Михайловна в этой поездке не частное лицо, Михаил Викторович обратился к царю. А государь перенаправил дело к ЦСБ, которую я возглавляю.
Я хмыкнул в ответ.
— Правильно ли я понял, что эта просьба — твоя личная инициатива, и Соколовы ничего мне не будут должны? — уточнил я, тоже удобнее располагаясь в кресле.
— Они даже не будут знать, что ты в этом участвовал, — повела рукой царица.
Значит, опять загребаем жар чужими руками. Удивительно, как любит моя биологическая мать такие ходы. Я ведь наверняка не единственный, кого вот так подряжают на ту или иную работу ради блага государыни.
— Я предоставил вам «Оракула», — напомнил я.
— Да, предоставил, — кивнула та. — Но его возможности ограничены. К тому же его легко обойти. Достаточно заглушить любую связь в конкретной точке, и мы ничего не увидим. Что, собственно, и произошло в Варшаве.
Я помолчал еще.
— Это все еще не ответ, — произнес я. — Во-первых, Анна Михайловна предпринимала попытки повлиять на меня, чтобы занять место моей невесты. Во-вторых, она пыталась подкупить Викторию Львовну, чтобы та отказалась от нашей помолвки. В-третьих, речь идет о Рюриковичах, а судьба боярина Морозова наглядно демонстрирует, что ждет того, кто посмеет вмешиваться в ваши дела. В-четвертых, соваться на территорию чужого государства без подготовки и поддержки, заранее зная, что все должно пройти в тайне, это ненужный риск. Подчеркну: ненужный мне лично, князю Демидову, чьим наследником я являюсь, и князю Романову, к семье которого принадлежу.
Царица покачала головой.
— Ты уже делал это, когда работал с армейской разведкой под псевдонимом, — напомнила государыня.
— И Михаил II признал, что моя служба больше не требуется, — кивнул я. — Так что призвать меня к сознательности, упирая на не имеющие силы документы, не выйдет.
Она поджала губы.
— Вопрос в цене, Дмитрий? Правильно я тебя понимаю?
— Неправильно, — покачал головой я. — Я предоставил тебе лично самую лучшую защиту в мире, а ты, прости за откровенность, не смогла ей воспользоваться. Снова совершила ошибку.