— А, победители, — он поднял голову. — Проходите, садитесь. Я слышал о вас. Хорошо выступили.

— Спасибо, — ответила Арина, садясь за парту.

Я сел рядом с ней. Лиля — через проход. Леонид и Игорь заняли места сзади.

Лекция началась. Преподаватель говорил быстро, чётко, иногда повторял самые важные моменты. Я слушал вполуха, записывал основные тезисы, но мысли были далеко. О Вере, о дневнике, о том, что делать дальше. Заговорщики затихли, но это затишье было обманчивым.

После лекции, когда студенты начали выходить, ко мне подошёл Юрий. Он был в своём обычном костюме, с тростью, и выглядел так, будто только что вернулся с прогулки.

— Есть минутка? — спросил он.

— Конечно, — я отошёл с ним к окну.

— Не передумал показывать мне дневник? — он посмотрел на меня.

— Приходи сегодня вечером, — ответил я. — Я подготовлю.

— Хорошо, — он кивнул. — И ещё. Та женщина, Вера. Не торопись с ней. Она может быть полезна, но доверять ей полностью нельзя.

— Я знаю, — сказал я.

— Знаешь — это одно, — он усмехнулся. — А делаешь — другое. Будь осторожен.

Он ушёл, и я направился на следующую лекцию.

Вторая пара была практическим занятием по магии огня. Преподаватель — пожилая женщина с жёстким голосом и колючими глазами — уже ждала нас в малом зале.

— Разбиваемся на пары, — сказала она, оглядывая группу. — Задание простое: ваш партнёр создаёт огненный щит, вы его атакуете. Потом меняетесь.

Мне досталась Лиля.

Мы вышли в центр зала. Лиля подняла руки, и в воздухе перед ней вспыхнул золотистый щит. В магическом зрении я видел, как нити магии сплетаются в плотную, ровную сеть — её огонь слушался её безоговорочно.

— Готов? — с азартом спросила она.

— Давай, жги, — хохотнул я от каламбура.

Я выпустил небольшое заклинание — слабую огненную стрелу, — и оно врезалось в щит, рассыпавшись искрами. Щит даже не дрогнул.

— Хорошо, — сказал я. — Теперь ты атакуй.

Лиля опустила щит и подняла руку. Из её ладони вырвался тонкий, ровный поток пламени. Я уклонился, и он пролетел мимо, ударив в стену.

— Неплохо, — преподаватель подошла к нам. — Но ты слишком медленно думаешь. Огонь не терпит сомнений.

— Я стараюсь, — Лиля опустила глаза.

— Старайся быстрее, — женщина повернулась ко мне. — А ты, Росомахин, не поддавайся. Она должна учиться на равных.

— Хорошо, — ответил я.

Мы продолжили. Лиля атаковала снова, и на этот раз её пламя было быстрее, острее, рисунок был безупречен. Я едва успел уйти. Я объяснял ей мельчайшие ошибки в её плетениях. Видеть магию она, само собой, не могла, и потому я рассказывал образно, как мог.

— Вот так, — преподаватель одобрительно кивнула девушке. — Запоминай это чувство.