— А больше никого не встретили? — спросил другой боец. — Нам хватило и этой. После чего решили — не так уж много мы задолжали, чтобы терять здесь людей и здоровье. — Давно в лесу? — к разговору подключился третий. У меня сложилось впечатление, что трое, заговоривших с нами, являлись командирами групп. Значит, вокруг скопилось гораздо больше народу, чем было видно. — Не дольше тебя, — окинув взглядом нового собеседника, ответил Рулс. — А почему, интересно, за все время пути ни одного из нас с твоим не пересеклись? — Это ты так думаешь, — усмехнулся Рулс. — Его, к примеру, — компаньон Кента кивнул в сторону одного из переговорщиков, — я еще вчера приметил возле двух поваленных деревьев, но себя показывать не стал. Надеялся, что сам куш сорву. Полагаю, и ты бы ни с кем брататься не начал, ежели б мы немного не нашумели, а? — Может и так, только есть одна вещь, которую должен знать каждый из нас. — Ты о кодовой фразе? — равнодушно усмехнулся Рулс, а у меня от страха все похолодело в груди. Георг все-таки подстраховался, выдав охотникам общий пароль. — Вслух назвать, или кому-то одному на ушко нашептать? — Говори, — все пятеро напряглись. — Расслабьтесь, парни. Нет никакой кодовой фразы. Или ею не поделились только со мной? — удивил меня Рулс. — А ты еще и шутник, господин… — мужик сделал паузу, явно ожидая, что ему назовут имя. — Хм, я же не спрашиваю, господа, как вас всех зовут. И своего имени не назову. А еще мне кажется, что мы слишком застоялись на одном месте — так недолго и богов Рубежья разгневать. Ко мне еще вопросы по существу имеются? Я обратил внимание на одного типа, едва сдержавшегося от продолжения допроса, однако что-то его все же заставило промолчать. Больше никто не проронил ни слова. Встречавшие разом растворились в лесу. «И это все? Никто даже не попросил вещи показать. Они тут настолько доверчивы?» — мне казалось, наша встреча будет гораздо жестче. Покидая избушку, мы договорились никого не называть по имени. Ведь позывной, даже чужой, мог многое сообщить врагу — ту же информацию о долге, если ее переслать Георгу. Рулс в разговоре назвал лишь одно имя, причем наверняка того, кого уже не было в живых. И все же после этой встречи у меня осталось много вопросов, ответы на которые хотелось получить как можно скорее. Через пять минут я все-таки дернул наставника за рукав: — Слушай, откуда он… — Еще раз дернешь, без зубов останешься! — оборвал на полуслове Кент, хватая меня за грудки, а мимикой давая понять, что нас пасут. — А я чего? Я ничего…