Я вяло кивнула, а потом вспомнила:
— У меня еще проблема нарисовалась. Князь Озеров руки выкручивает. Требует, чтобы я на него работала, а я не хочу.
— Не платит? — уточнил мужчина.
— Платит и щедро. Но вот не по мне шапка. Я же ювелир, а у него масштабы огромные. Мне тяжело слишком. Да и вообще, я хотела бы собственную мастерскую, а не становиться личным княжеским металлистом.
— А от меня вы чего хотите? Мне с князем ссориться не с руки, у него власти больше, чем у меня.
— А если он про обратные артефакты узнает, что будет?
— Ничего, — не сомневаясь, ответил Туманов. — Князь в этой мерзости пачкаться не будет. Ведь ежели его поймают, дело сам государь решать будет, а это вам не уездный суд.
— Ежели поймают, — повторила я задумчиво.
Туманов был о князе лучшего мнения, чем я.
— Знаете, Милана, а я поднял все архивы и нашел-таки наши артефакты на довольствии. Действительно, их когда-то тайно использовали при работе с подозреваемыми. И отчеты показывают, что весьма успешно. Так что я бы даже проверил их в действии, только вот лично бы решал с вами, а не посылал кого-то.
— Выходит, в вашем ведомстве не все ладно? — спросила я.
— Выходит, что так! — И улыбнулся широко и опасно.
— Чему вы так радуетесь?
— Да скучно жить на Юге. Последнее стоящее расследование было пятнадцать лет назад, когда некий ювелир свою семью топором зарубил, а потом в камере повесился. Больше тут ничего не происходит. Все происшествия — исключительно бытовые. Пьяные драки, воровство, нечестная торговля. Работы много, а разгуляться негде.
Он замолчал, но я и так все поняла. Умный, хваткий, опытный полицейский. В Буйске достиг максимальных высот, но то ж Буйск, провинция. Ему б дальше расти в карьере, а некуда, в потолок уперся. А тут подвернулось дело государственной важности, если проявит себя нужным образом — глядишь, и на Север, в столицу позовут.
— Мне не скучно, — сказала я. — Мне в Буйске очень нравится. Дайте мне бумагу, что я с полицией в трезвом уме и с чистой совестью сотрудничаю.
— И чем вам это поможет? — хмыкнул Туманов.
— Буду под нос тыкать всем желающим приобрести обратные артефакты.
— Думаете, поможет?
— Не знаю. Но я каждого обязуюсь сдать.
Туманов долго смотрел на меня, а потом сдался.
— Прекраснодушная идиотка, — вынес он вердикт. — Что ж, возможно, это вам создаст определенную репутацию. Я дам вам бумагу и даже защиту. Желает — так и вовсе в нашем ведомстве оформлю. Но взамен прошу действительного сотрудничества.
— Артефакты? — уныло спросила я.
— Именно. Строго безопасные.
— Так ведь я не способна.