Да, так и есть. Продолжая наращивать ударную мощь на моем еевом фланге, противник двинул пешку на c5, угрожая моей оставшейся в центре пешке на d4. И ничего, что ее прикрывает конь, ведь в случае обмена сам Ташков получает возможность взять его и вывести своего ферзя в самое пекло сражения.

Хм. Интересно. А что ты скажешь на это, мой наглый и самоуверенный друг? Моя пешка тихонько шагнула на а3, угрожая забрать вражеского слона b4. Этот ход я приберегал давно, еще с того момента, как Ташков лихо двинул слона на эту клетку.

Ташков не стал долго думать. Вместо того, чтобы спасаться бегством, он пошел в отчаянную атаку. Сделал то, к чему я подстрекал его с самого начала.

Бах! Его слон ударил моего на d2. Шах моему королю! Второй раз за всю партию. В то время, как я еще не атаковал ни разу, а все время отбивался.

Я оглянулся и увидел, что Муромцев стоит бледный и готов вырвать клок волос из своей буйной шевелюры. Ничего, тренер, подожди. Дай мне еще немного времени. Шахматы такая игра, что здесь никогда нельзя быть уверенным в чем-то на все сто процентов.

Чтобы не двигать короля, я срубил нахального слона конем с левого фланга. В ответ Ташков тут же съел мою пешку на d4. Вот зараза. Он сумел обратить каталонское начало против меня же самого и теперь его две пешки заняли центр, стоя рядом друг с другом.

На всем левом фланге, да и вообще по всему центру доминировали фигуры противника. Мои же робко жались к своим линиям.

Но это ненадолго. Мой конь скакнул вперед и съел одну из пешек противника.

Некоторое время после этого мы перегруппировывали силы. Сделали рокировки, вывели вперед другие пешки и ладьи. Борьба за левый фланг незаметно перешла в битву в центре.

Ташков уже не атаковал так отважно, как вначале. Он видел, что я непрост и не хотел попасть в ловушку.

Я огляделся по сторонам и увидел, что Муромцев вместе с Матвеем и Яковлевым анализирует мою партию и о чем-то отчаянно спорит с учениками. Зрители наблюдали за другими партиями, не только за моими.

Потом я посмотрел на часы и поразился тому, что уже, оказывается, прошел целый час с начала матча. А я и не заметил, что это случилось. Время пролетело незаметно. Ладно, давай, сосредоточься на игре.

В ходе последующей отчаянной борьбы на двадцать третьем ходу мы обменялись ферзями. Причем здесь уже я пошел в атаку и атаковал врага на его же линии защиты, угрожая королю.

Вслед за тем произошла небольшая бойня на моем правом фланге и в центре. В результате к двадцать восьмому ходу мы оба остались только с двумя ладьями, одним конем у каждого и несколькими пешками.