В тот же миг идущий позади нас джип прикрытия начал тормозить, чадить, и прежде чем скрыться за поворотом, я заметил, что у него почти полностью отсутствует задняя часть. Металл развороченного кузова скрёб по асфальту, выпуская сноп искр. Выживших не было. Похоже, попали ракетой.

Больше я себя не сдерживал. Длинная очередь из пуль с чёрным клювом врезалась в лобовое стекло врага. Три минуты, двести патронов, четыре искорёженных остова броневиков. Мне несколько раз приходилось останавливаться, чтобы создать Длань, иначе мы бы к ним присоединились, но основная часть британских сил была выведена в преддверии войны, а помогающие им американцы сейчас находились на передовой.

Лишившись большей части машин, они, наконец, отстали. Не знаю уж, удалось ли мне прикончить кого-то из делегации или просто потери стали слишком велики. Увы, мы тоже лишились обоих машин сопровождения. Десять жизней в обмен на полсотни. И всё равно это слишком много.

— На дороге кордон, — предупредил водитель, и я развернул турель, только затем поняв, что встречающие не похожи на спецназ. Скорее на местную полицию, усиленную войсками и силами обороны. Дорогу в Багдад преграждал танк, стоящий поперёк шоссе, а за ним спрятались пара БТРов и несколько десятков полицейских машин. Из мегафона слышалось местное наречие, которое я вообще ни разу не понимал.

— Требуют немедленно опустить оружие и сдаться, — перевёл Сергей.

— У нас громкоговоритель в машине есть?

— Обижаете, князь, у нас даже крякалка имеется, — с ухмылкой ответил Антон, и передал Сергею микрофон. Теперь уже с нашей стороны раздался весьма сдержанный, но настойчивый голос. Иракцы, удивлённые такой наглостью, начали разворачивать в нашу сторону башню танка.

— Скажи им, что если они немедленно не уберутся с дороги, то пожалеют об этом и лишаться последнего союзника, — предупредил я. Вычленить момент, когда танк выстрелит, почти невозможно, а с такого расстояния велик шанс, что я не успею создать Знак и остановить снаряд. Пришлось действовать на опережение.

Длань накрыла ствол танка, придавив его к земле. Да так, что его выгнуло дугой. Раздались крики, мат, но стрелять никто не решился. А спустя несколько секунд танк подался вперёд, выплюнув из выхлопной трубы столб чёрного дыма. Но то ли мехвод с перепугу не разобрал дорогу, то ли ещё что, но советская семьдесят двойка клюнула носом и прямо с трассы ушла в ближайшую стену дома.

А дальше и вовсе начался цирк с конями. Вместо того чтобы спокойно сдать назад, танк взревел двигателем, въехал ещё глубже, и лёгкое строение обрушилось на него сверху, но на удивление выдержало. И тогда распахнулся люк на башне, и танкисты с криками и воплями кинулись наружу. Где на них, со скалками и сковородками набросились перепуганные и чертовски злые женщины, жильцы порушенного строения.