Но люди этим не ограничились — они принялись бросать перед собой четырехгранные металлические шипы. Эти странные конструкции падали, и опираясь тремя шипами на землю, четвертый всегда торчал вертикально вверх.

Густой слой дыма тягучими струями медленно сочился над землей. Вот дым добрался до развалин храма. Принялся окутывать его… В этот момент утренняя тишина в лесу показалась людям зловещей.

Сначала послышался какой-то шорох. Затем, с громким треском из какой-то дыры в развалинах храма выпрыгнули сразу двое быстрых силуэтов. Послышался звук извлекаемой стали…

Пара силуэтов оказались оборотнями — мощными тварями, похожими одновременно на прямоходящих волков и людей. Около двух метров высотой, длинная морда с острой пастью и черные глаза, в которых легко читалась ярость. Безграничная ярость! Все тело этих тварей было покрыто шерстью, при этом пропорциями очень напоминало человеческое, лишь конечности были ближе к звериным, с огромными когтями.

Яростно взревев, пара порождений Темного мира кинулись к людям. И почти сразу жалобно взвыли, наткнувшись лапами на металлические шипы. И ничего удивительного — ведь они были смазаны алхимическим серебром, весьма неприятным для существ, чья энергетика основана на энергии инь.

— По трое на каждого! Давай! — крикнул главный среди команды, подавая собственным поведением пример. Он почти в упор разрядил небольшой арбалет. И отбросив его, ринулся в ближний бой, высоко занеся топор с длинной рукоятью.

Остальные, видя что оборотни на какое-то время были выведены из строя нехитрой ловушкой, присоединились. Воинственные крики, резкие звуки ударов перемежались с жалобным скулежом тварей. Потеряв инициативу, оборотни довольно быстро проиграли. Густая шерсть не спасала их от острой стали…

Ау-у-у-у-у! — жалобно, тонко взвыл последний оставшийся в живых оборотень. В следующий миг мощный взмах топора отделил его голову, и она покатилась по лесной подстилке. Шестеро культиваторов, разгоряченные недавней схваткой, переглянулись:

— Мы победили?

— Так легко?

— Ха! Главное — это правильная подготовка!

Но в этот момент послышался далекий вой.

— Что это?

Притихнув, группа инквизиторов прислушалась.

Ау-у-у-у-у!

В этот раз вой послышался ближе. И гораздо мощнее — в нем присутствовали вибрирущие нотки, от которых хотелось бросить все, и бежать.

— Это альфа! — побледнел главный.

— Ты уверен?

— Простые оборотни днем не бродят — им неприятен свет. Бежим! Возможно, мы успеем запутать следы… у меня есть смесь перцев, и…

Все шестеро стремглав побежали в одном направлении. А через несколько минут перед развалинами храма появился еще один оборотень. Он был раза в полтора выше, и его шерсть отливала чернотой. Увидев лежавших на земле мертвых сородичей, он печально взвыл. От его острого взгляда не ускользнули металлические шипы, разбросанные в траве, и все еще дымившиеся остатки бумажных пакетиков. Оборотень подошел ближе, и внимательно обнюхал следы культиваторов.