Ау-у-у-у-у!

Взвыв, он черной молнией бросился в ту сторону, куда сбежали люди. И в отличие от них, он ломился напрямую — колючий кустарник бессильно скользил по плотной шерсти, а мелкие деревца, попадавшиеся на пути разогнавшейся туши, с хрустом ломались, разбрасывая листья.

… Будь у группы инквизиторов хотя бы минут десять-пятнадцать в запасе, возможно они бы смогли оторваться… Но огромный оборотень настиг их раньше…

— Осторожно!

Крик одного из культиваторов запоздал — чудовищные когти уже вонзились в спину последнего бежавшего. Резкий рывок — и бедолагу буквально разорвало напополам, окатив траву кровью.

— Нет! Шорша!

С утробным рыком оборотень прыгнул вперед, к следующей жертве. Но тот уже был настороже. По всем параметрам — скорость, сила, реакция, человек проигрывал. Но он не хотел сдаваться — и потому выставил меч таким образом, чтобы когда тварь доберется до него, она обязательно насадилась бы на острие…

— Слева! Заходи слева!

Сухо щелкнул арбалет, вгоняя короткую стрелу в бок оборотня. Оставшиеся в живых культиваторы кинулись в атаку вместе. Это был их единственный шанс выжить!

Мэрид бросилась вперед, сжимая в руке тонкий, длинный меч — почти шпагу. Но мощная конечность оборотня неожиданно хлестнула назад, встретившись головой девушки. Мир потух.

Когда сознание вернулось, девушка обнаружила, что лежит на земле. Верное оружие валялось в нескольких метрах. А к ней, истекая кровью, с торчащим топором в боку, медленно приближался все еще живой оборотень. Ее погибшие товарищи сделали все, что смогли.

Гр-р-р-р!

Оборотень оскалился, показав окровавленные клыки. Мэрид, все еще ощущая легкое головокружение, попыталась приподняться, чтобы оказать хоть какое-то сопротивление. Короткая вспышка боли в голове… и девушка широко раскрыла глаза от изумления — громадный оборотень замер неподвижно, и упал на землю. Его голова повернулась на странный угол — и только тогда стало заметно, что она почти отрублена сзади. Лишь тонкий лоскут шкуры соединял ее с остальным телом.

А за ним стоял незнакомый юноша, все еще сжимая в руке саблю…

— Опять девушка — и опять проблемы. Уже третий, мать его, раз подряд! Проклял меня кто-то, что ли? — едва слышно пробормотал себе под нос Руэри. Услышав шум совсем недалеко от дороги, он не смог сдержать любопытства. А увидев такую ситуацию, и оценив плачевное состояние оборотня, юноша без раздумий вмешался. Ведь стоит дать этой твари немного времени — и даже самые страшные ранения заживут без следа. У них ужасающая регенерация! Руэри не считал себя обязанным спасать все и всех, но встретившись с раненной тварью из Темного мира, посчитал своим долгом добить ее.