Я протянул вторую руку и погладил животное по голове. Олучь издал забавный треск и слегка зажмурился от удовольствия. На поведение дикого животного это не очень походило, но этот вид и не являлся в полной мере диким. Грызуны часто селились недалеко от людей, чтобы пополнять свой арсенал разных страшилок. Удивительным образом, чем более тревожными были соседи Олучей, тем изобретательнее становились зверьки.

— Похоже, ничего у нас с тобой не получится, дружок, — хмыкнул я. Как и в случае со многими животными, грызуны очень хорошо ощущали страх. Так же хорошо, как и твердую уверенность противника в своих силах. Иногда они предпочитали обойти стороной случайного путника, если понимали, что шансов его напугать нет. — Беги домой и постарайся не попадаться местным. Мне ещё с ними объясняться придется теперь, как я в пасти монстра выжить смог.

Я опустился на одно колено, усадил зверька в траву и подтолкнул рукой в сторону леса. Скорее всего, Джеро наткнулся на грызуна случайно, и оба они перепугались до ужаса. Это и привело к дурацкому забегу парня по лесу. Олучь пытался выгнать чужака со своей территории и немного увлекся. Наверное, вторжение Стражей Границ напугало зверька, и он оказался далеко от логова.

Олучь пару секунд смотрел на меня своими блестящими бусинами, а потом красное тельце исчезло в траве. Начала работать маскировка, которую, к моему глубокому разочарованию, я не мог различить обычным зрением. Грызун просто слился с травой. Даже очертаний его тела увидеть не получалось.

До деревни идти недалеко, и я был полностью уверен, что никто из жителей не пойдет меня искать. Два перепуганных человека, которые видели мою смерть, сумеют убедить всех, что выходить в лес сейчас точно не стоит.

Шагов через десять я вдруг снова услышал бодрый треск в ближайшем кустарнике. Мельком взглянув в ту сторону, заметил пару качающихся веток, но Олуча найти не смог. Больше звуки не повторялись, и я сделал вывод, что зверёк ушёл по своим делам.

Уже на выходе из леса прямо передо мной пошёл волнами воздух и появилась здоровенная зубастая морда. Я только улыбнулся и прошёл сквозь неё. На другой стороне иллюзии сидел красный зверек. Он держал в лапках деревянный свисток Джеро и сосредоточенно смотрел на меня.

— Это замечательный подарок, малыш, — усмехнулся я и протянул руку, чтобы забрать подношение. — Уверен, его хозяин будет благодарен тебе.

Однако грызун отскочил на пару шагов и громко затрещал. В воздухе над ним возникло изображение перекошенного человеческого лица. Странное существо, в котором с трудом можно узнать сына старосты, отчаянно дуло в точную копию деревянного свистка. Звуков не было, но понять смысл этого послания несложно.