Когда в гостевом доме стихло, Амаль вызвал к себе Махира.

— Хорошо знаешь город?

— Такой большой город сложно знать хорошо, но в целом да.

— Как мне оказаться как можно ближе к Башне, чтобы это не вызывало лишних вопросов? — спросил Амаль в лоб. — При условии, что саму Башню мне посещать запрещено.

— Варианты всегда есть, — Махир почесал затылок. — В целле Святого Лаврентия расположена библиотека, вы можете попробовать получить разрешение поработать в ней. Говорят, там хранится множество уникальных трудов.

— Нет, это привлечет слишком много внимания.

Махир задумался. Нельзя сказать, чтобы Амалю хотелось посвящать шпиона в свои дела, но у него не оставалось выбора. Сам он бывал в Факсе, но никогда не проводил здесь достаточно много времени.

— Один мой знакомый живет неподалеку. Это не очень хороший вариант, я давно его не видел. Кроме того… его сын, насколько мне известно, учился в аль-Джами.

— Не так уж плохо будет справиться о том, как его дела, принести свои соболезнования.

— Возможно, вы правы.

— Нам не обязательно заходить к нему, но необходимо объяснение, на случай если возникнут осложнения.

— Когда выступаем?

— Не будем откладывать. Собираемся и в путь.

* * *

Неприятности настигли их, когда до Башни было рукой подать. На улице поднялся холодный ветер, и Амаль кутался в плащ. Махир старался выбирать дорогу так, чтобы не привлекать внимания. Лицо шпиона было напряжено.

— За нами следят? — спросил Амаль, когда они в очередной раз свернули, и Махир на мгновение задержался, бросая взгляд назад.

— Никого не приметил. Но чувства у меня нехорошие.

Поговаривали, что шпионы рода Джасусов ощущают опасность. Будто бы особые ритуалы, входившие в обучение, давали им способности, недоступные остальным. Амалю всегда казалось, что это вымысел, но сейчас по спине пробежал холодок.

Когда прошли еще немного, из темноты между домами выступило несколько либеров в тогах и около десятка телохранителей-ликторов, на поясе у каждого из которых висел короткий меч. Махир, явно не ожидавший такого, резко остановился. Амаль последовал примеру.

— Та-ак, — протянул один из либеров. Выражение лица не предвещало ничего хорошего. — Вшивые сыны Пустыни. Что вы здесь делаете?

— Хотим совершить дружеский визит, — подался вперед Махир, разводя руки в стороны и показывая, что в них ничего нет. — Нас ожидает благородный Квинт Рути́лий.

— Ожидает? Да как ты смеешь⁈ Квинт Рутилий потерял сына из-за таких как ты, альмаут. И теперь ты, спокойно разгуливаешь по нашему городу?

Лицо либера зарделось от злости. Кольцо вокруг альмаутов сжималось. Амаль положил левую руку на плащ, готовясь к худшему.