Осмотрелась еще раз. На одной из полок шкатулка. Резная деревянная крышка, узорчатые стенки. Подтолкнула Возлюбленного в руку. Тот взял ее за холку и сильно сжал, призывая к тишине.

— Говорю вам, господин Фэн, ночами-то демон тут ходит, — послышалось сверху.

— Ну какой еще демон? — отвечал недовольный старческий голос.

Узнав его, Возлюбленный одними губами прошептал: «Староста».

— Откуда мне знать какой? Половицы скрепят, стены. Куры начали пропадать. Да вы посмотрите сами: дом-то в каком состоянии? Давно пора снести.

— Снести, может, и пора, но демон тут при чем?

— Эх, не верите? А зря. Говорю вам, скоро и люди начнут исчезать. Может, и Юншена демон-то убил? А? Может, не виновен Юйлун-то?

— Хватит брехать и панику наводить. Давно уже в той ситуации разобрались, виновный наказан.

— Все равно демона-то извести надо. Говорят, в Чинчинго́у есть старик-экзорцист, надо бы его позвать, чтобы он порядок-то навел тут.

— Не нужен нам экзорцист.

— Да как же не нужен-то, если демон ходит кругами? Как есть нужен!

— Не нужен, говорю. Построить здесь хочешь? Так и скажи.

— Построить-то хорошо б. Только страшно ведь.

— А ты не дрожи. Разрешение мое считай у тебя в кармане, дом снесем и ставь, что хочешь.

— Вот это б здорово. Только демон-то…

— Хватит! Слышать не хочу ни о каких демонах и экзорцистах, понял? Строить — строй, но лишнего не болтай, если поссориться со мной не хочешь. Понял?

— Как есть понял! Но…

— Оставь уже причитания. Какой демон? Дом старый, вот и звуки. Смотри.

Что-то протяжно скрипнуло.

— Ладно, закончим это. Дом сноси. Мужиков надо если в помощь, я договорюсь.

— Да, хорошо б, мужиков-то.

— Ну вот, значит по рукам. И не болтай.

— Как есть не буду!

Голоса начали удаляться. Она снова толкнула Возлюбленного в руку.

— Тшшш, пускай уйдут, — прошептал он.

Подошла к полке со шкатулкой. Сильно пахнет цзяньши. Попыталась носом поддеть крышку, но та не поддавалась.

— Что там, Лули?

Возлюбленный осторожно, на ощупь, приблизился. Подставила ему спину. Провел рукой вдоль шерсти, нащупал шкатулку.

— Что это? Думаешь, что-то важное? Погоди, открою люк, а то ничего не вижу. Так, что здесь? Шкатулка? Интересно. Давай выбираться, посмотрим на свету.

* * *

Цзиньлун поднял Лули из подпола. Та в нетерпении затанцевала вокруг люка: шаг влево, два вправо, два влево, один вправо.

— Сейчас-сейчас, вылезу и глянем, что там.

Цзиньлун подтянулся и выбрался наружу. Лули ткнулась носом в шкатулку, громко принюхиваясь.

— Давай-ка выйдем отсюда, от греха подальше, пока никто не вернулся.

Гао и Сяо ослепили у порога, пришлось зажмуриться. Когда синие и желтые пятна в глазах прошли, Цзиньлун выскочил на улицу, озираясь по сторонам. Никого. Ну и отлично.