— Меня спасли, — сказал я. — Нефритовая ступень хотела забрать мой дар. Наши успели вовремя.

— Наши? — недоверчиво нахмурилась она.

— Наши, — твёрдо ответил я. — Оль, тут всё не так просто оказалось… но нам точно надо уходить с ними. Расскажу по дороге, что к чему.

— Саш, он пытался тебя убить… — напомнила она.

— Не он, — ответил я, — его приёмный сын. Вопреки его воле.

Тут из темноты показался Денис.

— Оля, он правду говорит, — вставил он.

Ольга посветила мне в лицо своим фонариком. Я не стал отстраняться или закрываться ладонью, наоборот — постарался ответить на её взгляд, по ту сторону света.

Потом она опустила фонарик, а через секунду, до того, как зрение снова адаптировалось к полумраку, я почувствовал, что она совсем рядом. Она обхватила меня руками и крепко обняла. Я погладил её по спине, чувствуя ладонями её прерывистое дыхание.

— Я же говорил, — снова мешался Дэтхин, — они нас не убьют.

Лаолян глубоко вздохнул.

— Не уверен, что смогу всё организовать… — тихо сказал он.

— Мы справимся, — ответил Игорь Сергеевич.

А я только через пару секунд сообразил, что он сделал это на китайском.

В этот момент где-то в глубине огромной заброшенной конструкции снова что-то глухо ухнуло и застонало.

— Надо бежать, — сказал Игорь Сергеевич, — не мешкаем.

— Сейчас, вещи за… — начал было Денис, но осёкся, встретившись взглядом с контролёром.

Он молча взял за руку Сяоюнь.

А потом мы все побежали, ловко, будто заранее отрепетировали, выстроившись в цепочку по двое.

Ночное небо светилось отражением городского зарева. Мелко моросило, но было жарко. Я с неудовольствием ощущал, как мокрая майка прилипает к телу. Бежать было тяжеловато, мешала влажность, никак не удавалось вдохнуть достаточно глубоко, чтобы насытиться кислородом хоть на мгновение.

Впереди маячила спина Михаила. Рядом сопела Оля. Видно, ей тоже приходилось несладко. Хорошо хоть вещи оставили.

Земля продолжала периодически гудеть под ногами, пока мы бежали по заброшенной территории бывшей стройки. Возле самого забора я услышал за спиной грохот. Оглянувшись, обнаружил, что обрушилась одна из недостроенных башенок, справа от главного входа.

Ещё метров двести мы бежали до знакомой прорехи в ограде, через которую когда-то попали на территорию. Вот и открытое пространство. Дорога в промзоне, которая за поворотом упирается в широкое шоссе. Машин не видно. Я думал, что хотя бы здесь мы остановимся передохнуть — но нет, контролёр продолжал бежать вперёд, периодически оглядываясь.

Я беспокоился за детей. И за Дениса. Но, видимо, напрасно: оглянувшись, я обнаружил, что он без видимых усилий держит вполне бодрый темп, умудряясь не расцеплять руки с Сяоюнь, которая тоже была молодцом.