— Хватит бегать, — твёрдо сказал я, — мы будто в болоте вязнем. Не заметили? Каждое наше паническое действие только всё усложняет. Надо получить больше информации. И про это её пророчество, и про ступени. И про то, почему она считает меня опасностью.
Оля посмотрела на меня. Потом медленно кивнула.
— Умом понимаю, что ты прав. Хотя принять сложно…
— Оль, мне придётся… — вздохнул я, — иначе нас засосёт так, что не выберемся.
Глава 26 Высота
Я не сомневался, что меня обнаружили бы в любом месте, стоило только показаться на секунду под камеры. Но я всё равно вернулся к торговому центру скрытыми путями, пускай и лазать по подземельям было долго, мокро и неприятно. Нельзя было оставлять ни намёка на то, где укрылись остальные.
Я вышел на открытую парковку и просто ждал. День был в самом разгаре, шумел город, Солнце плавилось в душном мареве. Я вдруг понял, что хочу пить — а под рукой ни воды, ни даже денег. Я не взял с собой ничего, кроме артефактов, так что не мог даже в магазин пойти, чтобы купить бутылку минералки…
«Тоже мне, великий стратег», — подумал я про себя с неудовольствием и грустно вздохнул.
И в следующую секунду ощутил на пустой парковке чьё-то присутствие.
Я резко обернулся. Юймэй стояла в паре десятков метров за моей спиной. Непонятно, как она туда попала — так быстро и совершенно бесшумно. До ближайшего входа в торговый центр было ещё метров тридцать.
Она осторожно подняла ладони на уровень плеч, демонстрируя, что не собирается мне угрожать.
— Я хочу поговорить! — крикнул я.
Она кивнула в ответ и медленно двинулась в мою сторону. Я пошёл ей навстречу.
— Тут не очень хорошее место для разговоров, — сказала она, оказавшись рядом. — Я предлагаю пройти со мной.
Очередная ловушка? Почти наверняка. Ну а какой у меня выбор? Если хочу договариваться — придётся проявить хотя бы намёк на доверие… остаётся только надеяться, что артефакты меня защитят.
— Хорошо, — сказал я, кивнув.
— Хорошо? — переспросила Юймэй.
Видимо, она сама не ожидала, что я соглашусь настолько легко.
— С той стороны нас ждёт машина. Водитель новый. В салоне кроме меня никого не будет.
— Ладно, — снова кивнул я и пошёл в указанном направлении.
Юймэй шла рядом, стараясь ступать как можно тише, будто боялась меня спугнуть.
Машина была другой. Какой-то представительский седан, полностью электрический, судя по характерному тихому гулу, который послышался во время разгона.
Внутри автомобиля Юймэй немного расслабилась. Я же отрешённо смотрел в окно, наблюдая за мелькающими многоэтажками.
Мы двигались куда-то по направлению к центру. Мне показалось, что это хороший знак. Будь они настроены неконструктивно — то пытались бы меня вывезти куда подальше от города, и уже там искать способ, каким образом разделаться со мной.