— Нас и без того не пустят больше, если узнают про приклады. А ещё могут шкуру заживо содрать и обустроить стражами могилы на остаток вечности где-нибудь на стратегическом объекте.

— Не узнают. Но нам нужно это сердце!

— Значит, считай лучше! И вообще, пошли отсюда. Ясно, что сейчас ловить нечего. Подождём новолуния и ещё раз попробуем с прикладом. И надо будет не воду попробовать, а огонь.

Я очень представил себе, как связанную Сяоюнь поливают бензином где-нибудь на заброшенной парковке. Это заставило меня ускорить шаг, уже не заботясь о скрытности.

— Стой! — сказал один из молодчиков и поднял руку, когда я был уже всего метрах в двадцати от них, — слышишь?

Он посветил в мою сторону фонариком. Я включил свой и посветил в ответ, метя ему в глаза.

Теперь я смог их рассмотреть. Молодые парни, довольно высокие и худощавые. Одеты в спортивные штаны и худи. Аккуратные причёски, чёлки наискосок. Их можно было бы принять за братьев, но черты лиц всё-таки отличались слишком сильно: у одного были густые брови, почти сросшиеся на переносице, и сплюснутый нос. У другого — прямой, почти европейский нос, высокие скулы и скошенный назад подбородок.

— Какого хрена⁈ — воскликнул молодчик с густыми бровями и направил на меня пистолет.

— На твоём месте я бы не стал, — сказал я.

— Кто ты такой?

— Да это же лаовай! — вставил другой. Ему луч фонарика не мешал рассмотреть меня.

— Лаовай? — удивился парень с пистолетом, — вот так добыча, хе-хе, блин! Фонарик опустил! Быстро! А то сейчас наугад стрелять буду!

Я опустил луч фонарика. Но молодчик не только не отвёл пистолет — наоборот, он только лучше прицелился, хищно ощерившись.

Именно так, с хищным оскалом на лице, он и рухнул плашмя на пол. Я поморщился от звука, с каким его лоб встретился с напольной плиткой.

Какое-то время его спутник стоял в растерянности, опустив руки. Потом кинулся к упавшему.

— Ли? — бормотал он, пихая неподвижное тело, — Ли Сян, прекрати придуриваться!

Потом он поднял голову и посмотрел на меня.

— У него кровь… что ты сделал с ним, яйцо черепахи⁈

— Он сам с собой это сделал, ты, намазанная паста, — ответил я первым пришедшим в голову странным оскорбительным оборотом.

— Да любил я восемь поколений твоих предков! — зарычал молодчик и схватил пистолет.

— Имей восемь поколений восьми поколений своих предков, яйцо черепахи, — автоматически ответил я и зачем-то добавил: — но лучше не пробуй. Я бы не стал.

Тот вместо ответа навёл на меня ствол и рухнул рядом с компаньоном.

Я тяжело вздохнул и побрёл обратно в коморку Лаоляна.

— Ну что? Что там? — встревоженно спросил охранник.