Но я должна уметь постоять за себя.
Потому что — подхожу к учительскому столу и выплёскиваю кофе в паскудную рожу учительницы литературы — никто не сделает это за меня.
Раздаётся поросячий визг. Я бы хотела рассмеяться да погромче, если бы могла. Но вместо этого, как водится, даю дёру. Миссис Училка кричит в след.
Пробегаю мимо старого знакомого, от которого почему-то вместо пота после тренировки пахнет смолой, нахожу закуток в коридоре и сажусь на пол прямо там. Благо, везде полумрак, а тусклый свет из окна за белыми жалюзи падает не в мою сторону.
Холодно, сердце болюче бьётся в груди, хочется вернуться назад пешком, пусть меня там никто и не ждёт, хочется вернуть в своё пользование прежнюю безразличную и с приветом, но привычную директрису.
Обнимаю рюкзак, зажмуриваюсь и позволяю себе пуститься в беззвучный плач. Обычно становится легче. Правда, к этому прибавляется опухшее лицо и ещё большая головная боль, но меня это волнует в последнюю очередь.
Главное, чтобы никто не…
— Что ты здесь делаешь?
… увидел.
Чёртов Квент или как там его, — дракон, спортсмен, красавец и всё такое — останавливается напротив, не глядя в мою сторону. И, не получив ответа, подходит ближе и садится на пол. Будто это как-то поможет наладить со мной контакт.
Или что он собирается делать?
Волнительно быть рядом с ним.
Так близко.
Так странно.
Пальцы дрожат. Я всё ещё плачу. Надеюсь, он не замечает. Со стороны, должно быть, и вправду выгляжу как наркоманка. Забавно. Это и ещё то, что я больше не чувствую ничего похожего на то, что было рядом с автобусом. Видимо, Радион прав, и я просто схожу с ума из-за своего недуга.
— Ты меня интригуешь, — слова его звучат так тепло, что мне становится не по себе. — Так и будешь молчать?
А этот вопрос похож на удар ножом.
Так даже привычнее.
Вот только… почему-то он вдруг… касается моей руки.
Глава 6. Мой мститель
Я не… не люблю, когда меня считают беспомощной.
— Ты явилась в конце учебного года, хотя внезапно магические способности не появляются. Может быть, вы с семьей переехали в другой город, но ты не выглядишь так, будто готовилась к своему первому, безусловно, волнительному дню в новой школе. Да и мистер Томпсон бы нас предупредил и обязательно попросил бы оказать тебе радушный приём.
Ну, спасибо, что не упомянул отсутствие лифчика.
Или он это имел в виду?
Скулы предательски начинает печь.
Айрис, ты выглядишь так, будто тебя подняли в несусветную рань и выкинули в стылое, мерзкое, словно остывший чай, утро.
Да неужели?
Капитан Очевидность.
— Нашу странную встречу не будем брать в расчёт — от моего присутствия девушки часто теряют голову, — такую глупость сказал, а звучит всё равно так, что мне хочется поспорить или покраснеть. — Но что случилось потом? Ты вылетела из кабинета, словно ошпаренная. А затем то же самое сделала грымза Ретти. Это флешмоб?