— А ты сам как же?

На глупые и наивные вопросы не отвечаю.

— Твоя задача детей Розы спасти. А я время тянуть постараюсь. Расклад понимаешь? Просто так Очемелый близнецов не отдаст. На встречу не явлюсь — малышей больше не увидим. Если меня на дуэли убьют — все равно не освободит, попытается выкуп содрать. Шанс, что дети выживут — около тридцати процентов. Если победа моя — их убьют сразу. Прямо с поединка команда придет. Операцию начнете одновременно с началом дуэли. И не надо большие глаза делать.

Что я еще сделать могу? Кое-что можно — управляемый хаос. Есть такой термин в теории управления, наряду с самоорганизующейся критичностью. Вот значит эту критичность пора подтолкнуть к самоорганизации.

— Лилия, искать информацию в либрусе умеешь?

— А чего искать-то? Мои девахи от скуки так и сидят в этом либрусе целый день. Кормят, поят, светло, тепло, а одна через форточку бордель сбежала в портовый. Мне тоже скучно, я этой смелой завидовать начинаю. И мне это не нравится.

— Ректора полимагической академии надо найти. Фото с мест отдыха, официальных мероприятий вне Москвы. Ищите, может он в командировки, на симпозиумы какие выезжал. Желательно фото с вокзалов или гостиниц.

…

— Привет Шакал. Жив? Не загнулся?

— А-а-а, лечила профессорский. Не жди, что спасибо скажу. И не думай, что я тебе должен что-то. У меня профессор твой во-о-о где. Всем, кому должен — прощаю.

— Не жду, я не для этого. Обкашлять вопрос надо. Профессор тебе не враг. Ты же понимаешь, не он, а Очемелый тебя прокинул. Ты как, в щель забился и хвост поджал или зубы покажешь? Ты же пулю не просто так словил. Списали тебя дружки бывшие, на ноль помножили.

— Профессору твоему что с того? Территорию подгреб, смотри не подавись.

— Шакал, думаешь мы от счастья кипятком обоссались? Очемелый рамсы попутал. Твою территорию Профессору как кость кинул. Не по понятиям так с братвой обходиться.

Осторожный бандюган, матерый. Постепенно вывел на откровенный разговор. Выяснил трагедию. Очень удачливый контрабандист. На речных баржах запрещенный товар по всей Империи гонял, ни разу не попался. Равных не было. Оказался жертвой кадровой ошибки — пошел на повышение, но реально руководить масштабной бандой оказался не готов. Не предназначена для этого светлая голова. Руководителями ладоней своих друзей поставил, которые хороши были только на баркасе.

У нас тоже похожие ошибки руководители в корпорациях совершают. Повышают толкового айтишника до начальника отдела. А после руками разводят — одновременное приобретение паршивого руководители и потеря хорошего специалиста.