— И перестрелок, — добавил Войченко, вызвав этим смех. Серьезными остались только Головачев с Курбановым. — Да все нормально будет, — тут же сдал назад Денис, почувствовав, что тучи сгущаются и пьянку прикроют прямо сейчас.

— У меня есть объявление! — теперь уже я постарался сменить тему. — Если кто еще не слышал, у меня двадцать восьмого января будет свадьба. И я приглашаю на нее вас всех!

— Поздравляю! Быстро ты решился! Мы теряем еще одного! — посыпались поздравления.

— А что вам подарить на свадьбу? — это опять Ирочка отличилась, и я ухватился за вопрос.

— Тут все просто — деньги. Вам не нужно мучительно думать над подарком, бегать по магазинам в поисках вазочек и постельного белья. Просто купите почтовый конверт и вложите туда купюры!

— А сколько вкладывать-то? — спросил, почесывая затылок, Войченко.

— Клади половину зарплаты, не ошибешься, — я был согласен с мнением Скворцова, но скромно не стал настаивать.

* * *

— Ты чего такой смурной сегодня? — разлив пиво по кружкам, спросил Свиридов своего друга детства. Они только что вышли из бани и теперь сидели, отдыхали. — На работе что-то случилось?

— Да нет, там все нормально, — Шафиров нахмурился. — Так, прошлое что-то вспомнилось.

— Стареешь что ли? — заухмылялся второй секретарь горкома.

— Твоя правда, — принял предложенную версию полковник. О некоторых вещах даже лучшему другу не стоит рассказывать.

— Вспоминаешь как мы с тобой в молодости куролесили, пока ты в Москву не подался?

Теперь уже заулыбался Шафиров. Молодость прошла бурно, есть что вспомнить. Сам себе порой завидуешь. И если бы начал жить по новой, именно молодые годы прожил бы точно так же.

— Или ты про свою службу в Москве вспомнил? — продолжил допытываться Свиридов, и улыбка сошла с лица полковника. Про нее он и вспомнил. Один молодой следователь на днях разбередил старую рану. Передал привет из прошлого. От старого знакомого. Того самого, из-за которого Шафиров был вынужден подать в отставку и даже покинуть столицу.

В конце шестидесятых его после ранения перевели в управление кадров главного разведывательного управления. Он оказался в отделе, начальником которого был полковник Поляков. В те годы Поляков находился в опале у генерала Ивашутина, руководителя ГРУ. Зато ему благоволил начальник управления кадров Изотов.

Под началом Полякова работалось сложно. Он относился к тем людям, что живут по принципу «клюнь ближнего, насри на нижнего и подлижи жопу высшего». Но все это было понятно и объяснимо, ибо руководителями святые не становятся. Это всегда люди определенного склада характера. Они все высокого мнения о себе, все претендуют на лидерство. Для таких людей свои собственные интересы всегда выше общественных и интересов других лиц. То есть они готовы на все ради того, чтобы подняться хоть на одну ступень карьеры, в том числе подсиживать коллег и давать взятки.