Раздача Поляковым взяток Шафирова и насторожила. Он буквально задаривал вышестоящее руководство дорогими подарками. Тогда еще капитана Шафирова стали посещать опасные мысли, он попросту не понимал где Поляков берет на все это деньги. Причем деньги немалые, ведь дарил он отнюдь не дешевые сувениры, а коллекционное оружие и ювелирные изделия. Слухи-то по управлению разлетались.

К тому моменту у Шафирова уже установились дружеские отношения с коллегами по отделу. Совместная работа, а также пьянки и поездки на охоту-рыбалку сближают, и он как-то в приватном разговоре с одним из коллег поднял этот вопрос. Случилось это после того, как стало известно о скором возвращении Полякова из кадровиков в разведку.

Коллега Шафирова Полякову сдал. И отдел покинули сразу двое, вот только Поляков ушел начальником китайского отдела, а Шафиров был вынужден подать в отставку. Ведь тень его подозрений падала на самого Изотова, с которым Поляков накануне своего нового назначения ездил на охоту.

Шафиров тогда сильно озлобился и предпочел совсем уехать из Москвы, там ему все равно больше ничего не светило, с такими-то врагами. Он вернулся в свой родной город, где с помощью друга детства устроился заместителем начальника областного управления УВД.

Прошло столько лет, злость уже поутихла, и вот опять всплыло имя ненавистного Полякова. И принес ему вести о нем никто иной, как один неугомонный следователь, ставку на которого Шафирова сделал еще тогда, когда тот заканчивал ВУЗ.

Затем случилось то дурацкое происшествие, касающееся Свиридова, когда племянник его друга организовал нападение на Чапыру, и которое показало, что следователь умен, изворотлив и главное договороспособен, то есть с ним можно иметь дела. И Шафиров начал принимать в судьбе Чапыры самое непосредственное участие, ибо кадры нужно растить свои. Чужие никто не даст, да и с ними уже сложнее.

Вот только он не рассчитывал, что рост карьеры его протеже станет таким стремительным. Думал, минимум пару лет придется его растить. Но тот прямо на старте набрал спринтерскую скорость и начал раскрывать громкие дела, постоянно оказываясь в нужное время в нужном месте. Эта его особенность больше всего и поражала Шафирова.

— А как этот твой нагловатый протеже поживает? — словно подслушав мысли Шафирова, спросил Свиридов.

— Отлично поживает. Карьеру стремительно делает. Уже в столицу пригласили, и не в какой-нибудь райотдел, а в главное управление!

— Ого! — впечатлился Свиридов. — Это ты ему так подсобил?

— Сам пробился. Без посторонней помощи. Все сам.