* * *
А я думаю, что ты просто боишься.
* * *
Не всегда стоит судить о человеке по первому впечатлению. — Я неожиданно успокоился. Я точно знал, что сейчас будет. Мои руки, лежавшие на коленях, соскользнули вниз, и правая нащупала рукоятку ножа, заранее припрятанного под ногой. Едва уловимым движением я оперся на носки, и чуть раздвинул колени. Парни на это вряд ли обратили внимание. — Не делай ошибок.
Вместо ответа первый переговорщик бросился на меня, решив сперва опрокинуть меня на спину. Он делал распространенную ошибку новичка: очень странно и не совсем удобно бить сидящего перед тобой и с виду совершенно беспомощного человека. Неопытный агрессор попытается такую жертву ударить ногой, сбить на землю. А это совсем не так просто…
Уйти с линии атаки в моей позиции можно достаточно быстро, это вопрос хорошего тайминга. Смещение вправо, всего на полшага, но этого достаточно, чтобы удар ногой прошел мимо, а нападавший по инерции оказался лицом ко мне, пытаясь восстановить равновесие и вцепиться в меня рукой. Первый удар ножом в живот, даже не чтобы убить, а чтобы не дать времени ударить меня, сбить инициативу. Нападавший от удара еще больше сгибается, наклоняясь ко мне, и второй удар ножом приходится ему в горло. Лезвие выдергивается из раны, кровь бодро заливает нас обоих, но я придерживаю тело перед собой, как щит, и не зря — я слышу уже знакомый свист, и стрела, предназначавшаяся мне, вонзается в уже мертвое тело в моих руках. Анита, вместо того, чтобы бросится в лес, кидается мне на помощь, не успев сообразить, что мой соперник уже мертв.
Его напарник опешил всего на на пару секунд — вряд ли они такую атаку планировали заранее, но уже собрался, и бросается на нас. Я никак не успеваю встать на ноги и скинуть с себя заливающее меня кровью тело, и тут в летящего на меня с ножом в руке второго нападающего прилетает стрела, выпущенная нашим «снайпером» у меня из-за спины. Нет, такого качества стрела, к сожалению, убить не может, но попадает сопернику в лицо, заставляя того отшатнуться, схватиться рукой за порезанную наконечником щеку, и на секунду забыть про атаку. Этой секунды мне хватает, чтобы оттолкнуть от себя мертвое тело, и вскочить на ноги. Блин, где же стрелок? Опять эти лучники, что за дежа-вю. Второй боец, опомнившись, отчаянно бросдается вперед, махнув ножом, но я уже на ногах, и ухожу от его атаки назад, рву дистанцию. Он не профи, но и не дурак, да и сообразил наконец, что не только они притащили с собой лучника. И шансы свои он наверное уже прикинул, сложив в голове нож в моей руке и труп своего соплеменника на земле между нами. Мы секунду глядим друг на друга, оценивая возможность атаки, и тут ему в голову прилетает камень — это Анита сориентировалась. Это фора, которую я не могу упустить: шаг вперед-влево, под его правую руку, рубящий удар по руке, отбрасывающий ее, и тут же два быстрых взмаха ножом крест накрест по голове и телу — не со всей силы, не для того, чтобы сразу убить, а для того, чтобы точно вывести из строя. Отскок назад, я стараюсь увидеть краем глаза Аниту, и прикрыть ее, если соперник кинется в контратаку. Но ни о какой контратаке речь не идет: второй атаковавший падает на колени, закрывая окровавленное лицо руками. Я не вижу его ран, но судя по кровотечению, он уже не боец, а может быть даже и не жилец, если я задел крупную артерию. В ножевых драках с настоящими ножами легких ранений почти не бывает, я это откуда-то знаю. Дальше формальность — пара шагов вперед, захват за волосы, и сильный плавный порез по горлу. Я отпускаю хватающего себя и воздух руками второго бойца, и он заваливается на траву.