Мелькнул последний блик, и Маяк погрузился в глухую темноту. Я огляделся. Ещё ничего не кончено, со стороны дрейфующего корабля по воде поползли рваные пятна света. Незваные гости зажгли факелы, шлюпка, набитая вооружёнными людьми, направлялась к острову.
Мирель вынырнула у самого берега, испуганная, но решительная, её глаза в полумраке казались двумя глубокими провалами. Тяжело дыша, я прижимал ладонь к распоротому бёдру, а сквозь пальцы медленно, толчками уходила жизнь.
— Уходи в Нижний дом, — прохрипел я, указывая окровавленным пальцем в сторону пучины. — Закройся и не смей выходить, что бы ни услышала. Живо!
Она помедлила секунду, кивнула и бесшумно исчезла в прибое.
«Добраться до башни, а там…» — я споткнулся, сплюнул кровь, но снова потащился вперёд. — «Мне. немного.Это пульс отдаётся ударами в голове, всего лишь пульс…»
Глава 16
С трудом дойдя до маяка я впервые остановился, перевести дыхание, повернул тяжёлую голову в сторону океана и толкнул дверь… — Ещё чуть-чуть.
Ввалившись в проём, потянул за собой спасительную дубовую дверь, задвинул стальной засов и, оставляя на ступенях липкий багровый след, поднялся на второй этаж. Трясущимися руками оторвал кусок чистой парусины и, стиснув зубы до хруста, намертво перетянул ногу.
— А-а-а-а-мммм!
Боль ослепила, но помогла не провалиться в забытьё.
Набив угля в холодную печь, я опустился на пол спиной к каменному боку топки и стал ждать. Снаружи уже слышались крики, удары вёсел о камни и тяжёлый топот кованых сапог. Боцман сел рядом, его шерсть коснулась моей руки. Кот спокойно обнюхал пропитанную кровью повязку и принялся методично умываться, будто происходящее его совершенно не касалось.
— Эй, приятель, мне бы твоё спокойствие, — мой слабый голос отвлек рыжего от гигиены.
В дверь начали бить. Удары сотрясали кладку, осыпая вековую пыль и свежую побелку. Яростные вопли на незнакомом гортанном наречии, которые Маяк почему-то не переводил, заполнили пространство за стенами. Я же просто смотрел в пустоту, считая секунды и чувствуя, как туман начинает свою работу.
Минут через десять грохот и боевые крики сменились захлебывающимся истерическим ором. Люди снаружи кричали так, будто сама реальность выворачивала их наизнанку.
— Это не нам, Боцман, это не нам, — рука трепала мягкое ухо, измазав шерсть в крови…
Скрежет металла по камню, жалобные мольбы о помощи, а затем наступила внезапная тишина, в которой слышался лишь тихий шелест прилива и знакомое стрекотание.
Я нащупал на полу щепку, положил на колено и со щелчком сомкнул камни с насыпанной на них щепоткой пороха. Дождавшись, когда дерево займётся, дрожащей рукой засунул щепку вглубь топки, к углю, пересыпанному пороховой пылью. Заветный сухой треск пламени стал последним, что я услышал.