Я тихонько хихикнула.

— И тебя с Новым годом, Маришка.

…Волшебные сапоги я не снимала до первого января — творить с их помощью маленькие чудеса оказалось весело и очень приятно.

— Знаешь, а ведь это так здорово — дарить радость, даже крошечную, самую малюсенькую, — сказала я Максиму, когда рано утром 31 декабря мы встретились с ним в моем дворе, чтобы соорудить снежный городок. — Никогда не думала, что на улыбку можно подсесть, как на наркотик. Особенно, если тебе улыбается человек, который до этого плакал.

— И для этого совсем необязательно колдовать, — заметил маг, превращая выросшие за ночь сугробы в высокую белую крепость.

— Точно, — кивнула ему, наблюдая, как рядом с ней возникает избушка на курьих ножках.

Действительно, за два прошедших дня мы с Дедом Морозом проделали немало обычной, но очень важной работы. Например, по просьбе Иры убедили ее упрямого мужа впервые за семь последних лет отметить праздник не в ресторане, а дома с семьей (Макс участвовал в уговорах на правах моего внезапно обретенного близкого друга). Вместе с соседкой со второго этажа сходили в магазин и помогли выбрать подарок для ее маленького внука, а потом явились в местный волонтерский центр и приняли активное участие в сборе новогодних подарков для детей из малоимущих семей.

Когда подарки были упакованы, я нарядила Максима в длинную красную шубу, прикрепила к его лицу ватную бороду и отправила вместе с другими добровольцами раздавать коробки малышам. По словам очевидцев, мальчики и девочки были очень довольны.

Представляю, сколько восторга вызовет у людей из окрестных домов наш снежный сказочный город! Как и ледяные скульптуры, что мы позавчера ночью соорудили в Центральном парке. О них все местные газеты написали…

* * *

Встречать Новый год мы с Максимом отправились на пустырь, расположенный на окраине города.

— Твое волонтерство поубавило нам работы, — заметил маг, когда мы явились на место. — Сколько сейчас показывают часы? Половину двенадцатого? В прошлом году в это время с меня уже сто потов сошло.

— Что же нам все-таки предстоит делать? — поинтересовалась я.

— А вот, — Макс указал пальцем в темное ночное небо. — Нужно проследить, чтобы в полночь и как минимум в два последующих часа все это не обрушилось нам на головы.

Я посмотрела вверх и охнула: прямо над нами среди россыпи серебристых звезд разворачивалась огромная черная воронка, напоминающая гигантский водоворот.

— Это трещина? — испуганно спросила я.

— Это массы иномирной энергии, — усмехнулся Макс. — Сейчас межмирная ткань очень тонкая, поэтому их можно увидеть невооруженным магическим глазом.