— Мы всегда были просто друзьями, — хрипло сказал он. — Всегда рядом, но никогда — вместе. Ты не представляешь, как я от этого устал.
Протянула руку и осторожно дотронулась до его щеки. Дэниел перехватил мои пальцы и прижался к ним губами.
— Дэн…
Он выпустил меня из объятий, уселся на стоявший рядом табурет.
— Провидение все-таки существует, — грустно усмехнулся, глядя на меня снизу вверх. — Если бы вы с Алексом поженились, я бы сдох, Миа. Уже на следующий день.
— Не смешно, Дэн.
— А я не смеюсь, — серьезно сказал он. — Я тебя люблю. До дрожи и судорог. Только ты этого никогда не замечала, верно? Несмотря на все мои старания и потуги. Я понятия не имею, что еще нужно сделать, чтобы ты перестала видеть во мне только университетского приятеля!
Я глубоко вздохнула.
— Выходит, твой пьяный загул был из-за меня? Из-за нас с Алексом?
— Я не справляюсь, Миа, — грустно улыбнулся Дэниел. — Раньше справлялся, а теперь нет. Мне мало твоих взглядов и улыбок. Я хочу тебя касаться, — мою талию обвили горячие руки, — целовать. Хочу чувствовать тебя рядом с собой.
Он притянул меня к себе, уткнулся носом в мой живот.
Я запустила пальцы в его волосы, легко погладила по затылку.
Что же мне ответить? Ему, человеку, который давно стал гораздо больше, чем друг или даже брат. С которым одинаково весело петь песни у костра и клеить обои, с которым интересно обсуждать прочитанные книги и можно просто молчать.
А может, это действительно провидение? Тот самый шанс, который дается раз в жизни, и который я могла глупо упустить?..
— Поправь меня, если ошибусь, — тихо сказала ему. — Я правильно поняла: свадебное платье мне еще пригодится?
Лестер поднял на меня пылающий взгляд.
— Пригодится, — твердо сказал он. — Но со священником и администратором ресторана поговорить все же придется. Нужно изменить в регистрационных картах имя жениха и дату свадьбы. Я не согласен ждать целых два месяца. Три недели, не больше.
Я тихо хихикнула.
Дэн потянул меня вниз и усадил к себе на колени.
— Забавно, да? — произнесла я, обвивая его руками. — В конечном итоге все закончилось хорошо.
— Еще ничего не закончилось, — покачал головой мой рыжий. — Все только начинается.
БАРИСТА
Первый посетитель пришел сегодня рано. Через три минуты после того, как я сменила табличку «Закрыто» на «Добро пожаловать», дверной колокольчик издал короткую мелодичную трель, и порог моей кофейни перешагнул высокий статный мужчина в белой рубашке и светло-голубом пиджаке.
— Господин Олли! — я вышла из-за стойки и, подхватив ламинированный листочек меню, поспешила ему на встречу. — Здравствуйте!