* * *

— Мда, тяжко тебе придется. Их жеж с производства сняли года четыре уж как, — Сказал Кирилл Денисович Петренко, директор сельпо станицы Красной, — придется к чему-то другому привыкать.

— Это да, — вздохнул зампред Евгений Макарови, — ну ничего поделать с собой не могу! Только к этим сигаретам я привыкший.

Евгений Макарович и Кирилл Денисович ехали на заднем сидении их служебной волги по Армавиру. Шофер Евгения Макаровича по имени Захар мерно вел машину. Его большая темноволосая с проседью голова застыла на одном месте не шевелясь. Создавалось впечатление, будто Захар спит. Однако Евгений знал, что это не так. И что едут они сделать последнее в этот сложный и волнительный день дело.

Машина съехала с Урицкого на улицу Тургеньева, с нее на Энгельса. Заехала под Урицкий мост. Медленно покатилась по асфальтной широкой, но пустой в это время, улице.

Евгений Макарович с Кириллом Денисовичем молчали. Даже когда они приехали на место, к небольшой казачке с деревянным, тонущем в кустах крыжовника забором, они не сказала ни слова. Захар уже знал, что нужно ему делать. Потому что ездил он сюда каждый месяц. Иногда с начальством, а иногда и сам.

Начальники терпеливо подождали, пока старый шофер встанет из-за руля и закроет дверь.

— Черт те че твориться, — выдохнул Кирилл Макарович, глядя, как Захар подходит к деревянной калитке и с грохотом стучит в жестяной почтовый ящик.

Сумеречную темноту разорвал псиный лай, никто не обратил на это своего внимания.

— Угу, — согласился Евгений, — как гром среди ясного неба. Если б не Ефим Павлович с прокуратуры, мы бы были с тобой вообще, как слепые щенята.

— Хорошо, — сказал с новым тяжелым вздохом директор сельпо, — когда есть такие друзья. Плохо, что вообще происходят такие… казусы. Как так вышло-то?

— Вот привело, — поджал губы Евгений, — отчасти неудачное стечение обстоятельств. Отчасти чья-то глупость. Вот только понять бы чья. Кто додумался такое учудить?

Сегодня утром, когда Евгению позвонила секретарь его брата, директора сельповского склада номер четыре города Армавира, он и правда удивился. Удивился, что на скалду идут следственные действия.

Тогда они с Кириллом Макарычем, под предлогом встречи с пайщиками какого-то захудалого кооперативчика, поехали в город. Вот только встречались они с Ефимом Павловичем, одним из помощников прокурора города Армавира.

Там они и узнали кое-что о происходящем. Следствие шло полным ходом. И началось оно с заявления о разбойном нападении.

Милиционеры из Красной искали нападавших. А нашли спекулятивную схему. Они раскопали, что желтый ИЖ-2715 о котором упоминал в своем заявлении пострадавший, видели на консервном заводе Красной. Потом милиция наведалась в сельпо, ища пирожок. Однако, не найдя его там, стали они шерстить и другие сельпо.