К восьми вечера, когда до закрытия оставалось уже совсем чуть-чуть, народ стал потихоньку расходиться.
Что ж. Пашку Серого я так и не дождался. Не пришел, стало быть.
— Игорь? Землицын? — Тронула меня за плечо легкая ручка. Я обернулся.
Передо мной стояла та самая низенькая девушка-продавщица. Ее бледное лицо, казалось, стало еще бледнее. На лбу выступила испарина, а глаза странно блестели.
— Случилось чего? — Спросил я.
— Да вот хотела, — голос девушки дрожал, — хотела попросить помочь кое с чем.
Казалось, мне, что она напугана. Что правда нужна ей какая-то моя помощь.
— Тебя обидел кто? — Спросил я нахмурившись.
— Ну, — она сглотнула, — не то чтобы. Просто. Можно попросить тебя, Игорь, подождать, пока закроется столовая? Проводишь ли меня до дому?
— А кто тебя обижает?
— Да есть тут, — она спрятала глаза, понизила голос, — один жених. Я ему и так отворот. И сяк. А он лезет и лезет. После работы караулит. Пристает. Так, может, с тобой увидит, так отстанет? А нет, так ты его прогонишь.
И так мне все это напомнило Свету, что я тут же согласился.
Ждать пришлось совсем недолго. К тому времени, как Варя попросила меня помочь, почти все разошлись. Я дождался девушку на улице.
Вместе мы пошли по темной без фонарей улице.
— И где ж твой? — Спросил я у Вари.
— Д-да скоро уж, — заикнулась она, — нам сюда. За угол. Я тут недалеко живу. За старой пекарней.
Когда мы зашли за большое, обнесенное каменным забором здание, старой пекарни, которая уже не работала, то попали в узенький переулок, подпертый, с одной стороны, ограждением пекарни, а с другой — станичными домишками.
— Повезло тебе сегодня, — сказал я, как только зашли мы за угол каменной ограды —кажется, не пришел твой…
Договорить мне не дали. Щелкнуло. Я почувствовал удар по затылку. Ноги стали ватными, но я удержал равновесие. Сознание помутилось, но я сумел его сохранить. Чья-то сильная хватка сковала мне плечи и руки. Мощные кисти сцепились на груди. Не успел я опомниться, как меня быстро куда-то поволокли.
Глава 15
— Ай, Баран! Говорил, сильнее по голове его! А ты что⁈ Он до сих пор на ногах!
— Да я…
— Рот! Рот ему затыкай, а то шухеру наведет! — Послышался суетливый полушепот.
Я почувствовал, как крепкая рука попыталась засунуть мне в рот что-то вроде тряпки, но сильно стиснул зубы.
Любые мысли выветрились из головы, и я сделал первое, что пришло мне на ум: двинул головой назад. Щелкнуло. Позади кто-то замычал:
— М-м-м-м! Сука! Нос!
Хватка немедленно ослабла, и я легко из нее выбрался. Тут же обернулся. Это была троица каких-то мужиков. Они затянули меня в заброшенный двор пекарни, и, видимо, собирались избить. После удара голова немного кружилась. В затылке и висках пульсировала боль. Впрочем, я заставил себя не обращать на нее внимание.