— Я слышал, Дамир Норингтон так наловчился управлять своим Духом, что может не просто погасить камин, но даже охладить пылающий дом! Представляете?

— Дамир очень способный, — с восхищением протянул Виктор. Остальные снова закивали. — Думаете, он станет Совершенным?

— Не сомневаюсь, — с придыханием произнесла Мириам, и я скривилась.

Покорять женские сердца Дамир продолжил и в Аннонквирхе. Хотя надо признать, никому из студенток он никогда не раздавал авансов. Он просто был… безупречным идеалом.

— В прошлом году он закончил академию с седьмым уровнем! И при этом овладел почти всеми навыками на каждой ступени. Думаю, он достигнет Совершенства еще до тридцати лет.

— Вранье! Никто не становится Совершенным так рано!

— Еще как становятся…

— На Возвышение может уйти два десятка лет… и не факт, что выживешь…

— Норингтон точно справится. Магистры им очень гордились.

— Невероятно!

— Вот бы и мне так…

— Джема Ржаник ни в чем ему не уступает!

— Говорят, летом они поженятся…

— Они такие краси-и-ивые…

— Я слышала от По… А она от Валерии… У Джемы будет розовое платье и юбки из тафты, украшенные турмалинами и жемчугом. Дамир заказал у самого Жан-Поля. Хотела бы я увидеть этот наряд… Будет истинный шедевр…

— Ох, нашим девчонкам лишь бы обсудить чью-то свадьбу, сейчас же прекратите!

— Глинтвейн остался?

Последняя фраза принадлежала мне. Я посмотрела в свою опустевшую кружку, не понимая, когда успела все выпить. Но желание согреться оказалось сильнее опасений напиться.

Марк, блестя веселыми голубыми глазами, понимающе рассмеялся и плеснул мне добавки.

— На дне самый смак, — ухмыльнулся он и придвинулся ближе.

Я сделала вид, что маневра не заметила.

— А Эзра Кросман мог одним прикосновением спалить целую Академию! — выпалил заметно захмелевший Эйтан. — Мне отец рассказывал! Интересно, как он это делал? Разогревал свой Дух? Ну, как мы делаем с угасанием, только наоборот?

— Способности к возгоранию признаны разрушительными и слишком опасными, Эйтан, ты прекрасно это знаешь. — Агния опасливо покосилась на закрытую дверь. — Это ведь самое настоящее духовное оружие. А все, что можно классифицировать как оружие — преступно. Вероятно, отступник Эзра и делал так же, но за попытку узнать подобное светят Пески, откуда не возвращаются.

Студенты притихли, нервно переглянувшись.

— Да я же просто… любопытно ведь. Я же не собираюсь это пробовать! — сконфузился Эйтан, прячась за свою кружку.

— О таком не говорят вслух, — тихо произнесла Мириам. Она глинтвейн так и не попробовала. — Это… незаконно. А у инквизиции везде есть уши. Тебе стоит поменьше болтать о том, что говорил твой отец. Как бы чего не вышло.