Притяжение, которое мы оба не могли вынести.
Я отвела взгляд от лица Августа и шагнула к двери.
— Кассандра, — качнулся он за мной, протянул руку, словно хотел схватить, но не сделал этого. — В тот день… Что случилось с тобой в тот день?
Я замерла, понимая, о чем он спрашивает. Не повторила ли я судьбу Ирмы и Зои, не стала ли порченой. Не иду ли дорогой безумия туда, откуда нет возврата.
Если бы в святилище передо мной стоял кто-то другой, мой ответ был бы иным. Но я смотрела на Августа. На его шрамы, на его руки. Я не хотела быть еще одним грузом на его душе.
В конце концов, Кассандра Вэйлинг — королева. И требует поклонения, а не жалости! Меньше всего я хотела, чтобы этот мужчина испытывал ко мне жалость…
Поэтому улыбнулась как можно беззаботнее.
— Ты ведь сам сказал — у меня Аннонквирхе, друзья и прекрасная жизнь. У меня все прекрасно, Август.
Он смотрел по-прежнему остро, но я уже пошла к двери, надеясь, что за дверью смогу хоть немного успокоиться.
И тут где-то внутри дома звонко вскрикнула девушка. Крикнула и затихла.
Я бы и внимания не обратила, слишком захваченная собственными переживаниями, но Август подобрался, его мышцы напряглись. Он схватил свитер, торопливо натянул, пряча чернила и шрамы.
— В чем дело? — очнулась я.
— Это Мишель. Что-то не так.
— Подавилась яблочным пирогом? — буркнула я, но Август не улыбнулся и, надев перчатки, быстро двинулся к выходу. Я скривилась за его спиной, злясь на Мишель с ее воплями. Ну что там могло случиться? Наверняка ничего серьезного…
Коридор за дверью тонул во тьме, ни одна масляная лампа больше не горела. И висела тишина.
Даже мне это показалось странным.
И тут что-то грохнуло с такой силой, словно дом взорвался!
Глава 21 Тени и маски
Потоком воздуха меня свалило на пол, сверху присыпало щепками. Кашляя, я подняла голову, пытаясь понять, что случилось.
— Ты жива?
Моргая, я рассмотрела сквозь завесу пыли глаза Августа. Кивнула.
— Оставайся в святилище! За алтарем есть тайник, спрячься внутри! Я вернусь за тобой, слышишь?
Я снова кивнула. Август поднял руку, словно хотел дотронуться, но лишь сжал ее в кулак и рванул в глубину дома, откуда уже разносились крики.
Конечно же, я не послушала. Фигура Августа растворилась в пыли и мраке, и я осторожно двинулась следом, поражаясь тому, как быстро он умеет двигаться. Словно и сам был тенью…
Коридор затянуло едкой гарью и дымом и, старясь не кашлять, я прижала ко рту подол свитера. Снова что-то грохнуло и обрушилось, с потолка посыпались камни. Истинодух, неужели это камнепад — и дом завалит, как случилось когда-то со стоящей на этом месте сторожкой?