После девятичасовой работы я решил отдохнуть: переместился в Басхур, добрёл до таверны и привычно распахнул дверь ударом ноги. Часть посетителей повернулась в мою сторону. Девчонка за стойкой тоже отвлеклась от разговора с авантюристом в потрёпанной одёжке.

— Всем вина за мой счёт! — заорал я.

В этих краях не принято угощать других, но народ не стал отказываться от выпивки, напротив — одобрительно загудел.

— А мне вина не нужно, — обратился я обычным голосом к девчонке, когда дошёл до стойки. — Мне, пожалуйста, ужин посытнее и литр компота, во-он за тот столик.

— Тут, вообще-то, другой заказ принимали, пока ты не появился, — мрачно сказал авантюрист, откинув полу потрёпанного плаща.

Я мельком взглянул на серые от пыли ножны и поднял перед собой ладони.

— Не хочу ссориться. Ты прав, друг, пусть сперва принесут заказ тебе. Я не тороплюсь и не ищу проблем.

"Друг" попытался было сверлить меня глазами, но девчонка мило защебетала, привлекая к себе внимание, и конфликт угас, не разгоревшись.

Я уселся за стол и до отвала наелся. Картошка со свиными ребрышками вышла изумительной: основательно протушеной, в меру проперченой и пахла дымком. Я попросил собрать мне с собой кастрюльку этой чудесной еды.

— Ой, господин, картошка у нас кончилась... Но мяса полно!

— Давайте мяса, — благодушно кивнул я. — Только побольше: казан или кастрюльку.

Дома я всласть выспался, и следующие сутки потратил на клепание артефактов для Иллюра.

Ядро я положил возле источника, так же привязывал артефакты к ядру.

Надо будет сделать для него какой-то особо прочный артефакт-клетку, положить его туда и закопать где-нибудь возле барьера. И достать оттуда уже после того, как я добуду кристаллическое сердце, пару других ядер, и научусь очищать энергию.

К слову, я попробовал выдавить своей энергией бао души из накопителя на живого обездвиженного паука, но монстр просто издох. Так что можно сказать, первый опыт я провел, и он прошел неудачно: после хранения в накопителе бао не становится нейтральной.

А еще меня начала кусать за пятки паранойя: я чувствовал приближение неприятностей и ощущал, что время поджимает. Семь причин неприятностей медленно разлагались под дерном.

Нужно шевелиться, нужно что-то делать до того, как меня возьмут за жопу. Увы, зелья не действовали так быстро, как я рассчитывал, и на ранг мага мне в ближайшее время не шагнуть. Поэтому в следующий день, мучимый неясными тревогами, я бросался делать то одно, то другое: до предела напитывал корни своей бао и заставлял их расти во все стороны за барьер, брался медитировать и выполнять техники со свитка, доводил до ума бомбочки и кидал их в пленку барьера, рассматривая, как они телепортируются наружу и взрываются, взметывая вихри песка и снега. Когда паранойя уже визжала на повышенных тонах с самого утра, я сбежал из-под барьера, собрав сделанные к тому моменту артефакты.