Когда я в очередной раз завалился в дом к Иллюру, соученик сидел в гостиной и беседовал с Валием. Увидев меня, маг оживился.
— Я принёс тебе артефакты, — с порога произнес я. — Где оставить?
Иллюр кивнул на столик, и с видом ребёнка, которому родители подарили первый охотничий нож, смотрел, как я выкладываю браслеты.
— Пять? Почему пять?
— У меня не было времени, чтобы сделать больше. Дай мне пару недель и пару сотен стартов, и я принесу тебе еще десять. Ну, или создай по своим чертежам — выйдет даже быстрее, а я потом свяжу их с ядром... Вот, смотри: чтобы активировать, сюда капни кровь, а потом воздействуй энергией.
— Не маленький, разберусь.
Иллюр выполнил необходимые манипуляции, надел браслет и зачем-то уставился в монокль. Ах, да, совсем забыл сказать.
— Стой, но ведь он не работает!
— Сигнал не достаёт до столицы, — объяснил я. — Ядро находится в укромном месте, о котором никто не узнает. За пару дней я установлю стелы — усилители сигнала, и артефактами можно будет пользоваться.
— Не врешь? — сверкнул глазами Иллюр из-под маски добряка.
— А смысл был бы тогда мне приходить к тебе? Сам же сказал, что у тебя есть копии чертежей. Хочешь, сам создай артефакты. Хочешь, дойди до пустыни, сам добудь ядро и создай систему.
— Ладно, не горячись. Хочешь горячего травяного настоя? Я прикажу, прислуга за пол часа приготовит.
— Нет, благодарю. Я бы поспал...
— Нет проблем!
— Дома поспал бы. В последнее время мне тревожно, — зачем-то поделился я, и сразу же оборвал порыв откровения. — Ладно, счастливо. Я пошел. Стелы установлю на днях, но если хочешь, можешь сделать все сам. Вот чертеж. К счастью, стелы привязывать к ядру не нужно.
Я сунул в руки недоумевающего Иллюра тубус с ватманом и сбежал: телепортировался в окно, а затем поспешил прочь из города.
Ночной путь не принес мне успокоения. Я чувствовал себя тревожно: не отпускала мысль, что за мной следят и наступают мне на пятки. Часто оборачивался, или телепортировался в лес и слушал, но не слышал и не видел никого подозрительного. Похоже, бушует паранойя.
Мне нужно поспать и успокоиться. Это все нервы.
До скалы я добрался в кратчайшие сроки, но не уверен, что нужно было гнать: лучше бы остановился у Иллюра и передохнул. После выматывающего забега в столицу и обратно желание выспаться стало очень ярким.
Но быстро прошло, когда я, переместившись на скалу, спрыгнул к домику и вдруг услышал изнутри чавканье и громкие шорохи.
Глава 25
Доносящееся из дома громкое чавканье меня изрядно напрягло. Я повесил щит на левую руку, в правую взял посох, и только после этого осторожно потянул на себя дверь.