— Магию не используем, — предупредил я, — только мечи. Я не хочу закончить бой слишком быстро.

Да и без магии мне спокойно: не знаю, могут ли пацаны меня прожарить в двойной защите, но проверять не хочется. А если я посчитаю, что пацаны пытаются меня убить, то сам перестану сдерживаться и дружеский эгочесательный спарринг перейдет в кровавую баню.

— Готов? — спросил Василь. Пацан стоял на девять часов, два других — на час и на четыре.

— Да, — сказал я и сразу же ушел перекатом в сторону голоса. Пятна кинулись ко мне. Скверно, что я ощущаю их мечи, но не успеваю соотнести ощущения с пространством. Когда я пытаюсь отразить удар, меч противника уже слегка сместился. Значит, обойдемся без фехтования...

Я кувыркнулся к одному из пятен и ударил его на уровне коленей. На щит обрушился едва заметный удар, но в битве на истощение я выиграю при любом раскладе: накопитель на браслете прижат к коже, и я могу напитать его в любой момент.

Я снова кувыркнулся и снова ударил, а потом пришлось вскочить на ноги и отступать: меня обступили. Я дернулся, забирая влево, чтобы пацаны выстроились на одной линии: скорости хватало, чтобы даже вслепую вести в этой игре.

Я полоснул перед собой клинком на случай, если пацан на инстинктах успел выставить меч, и с разбегу нанес колющий удар в середину темного пятна. Отскок. Снова размашистый удар, отскок. Третий раз мне ударить не дали: двое противников оттеснили меня от пострадавшего. Тот передвигался за спинами и видимо, восстанавливал заряд щита. Я сунулся было к пацану, но тройка, двигаясь как единое целое, перестроилась, удерживая пацана за спиной. Ну ладно, я ведь могу атаковать и ближайшего оппонента...

Я попытался насесть на ближайшее размытое пятно, но не смог добиться прежнего успеха: поведение противников изменилось. Теперь они старались держаться подальше, а если атаковать, то одновременно, обступая меня с трех сторон. Причем, если я наседал на одного, он отступал и двойка наседала на меня, стараясь зайти со спины и с боков. Хорошая тактика: теперь я понимаю, как они выживают в пустыне. Удивительная слаженность...

Но против меня не поможет: я быстрее, у меня толще защита и я не боюсь принимать удары.

Я сосредоточился на одном пятне, не отступая от него ни на шаг и не давая его закрыть. Пацаны вгрызлись в меня клинками, заряд накопителя пополз вниз... Но я наносил удары втрое быстрее, чем каждый из них, и на полную использовал отведенное мне время. Я рубил щит пацана, раз за разом опускал меч на твердую поверхность щита, пока меня не прервал панический выкрик огневика: