«Когда закончим здесь — к черту, выхожу из игры! — думал он. — Заберу Марго и вновь поселимся на какой-нибудь тихой планетке, в этот раз по космосу я скучать уже не буду».

— Так и знал, что ты тут.

Юджин повернулся и увидел Хороняку. Тот стоял и ехидно глядел на друга.

— Что, к земле потянуло? Дай угадаю — думаешь, как поселишься на какой-нибудь планетке, разобьешь сад или виноградник и будешь там стареть?

— Ну, типа того, — хмыкнул Юджин.

— Брось! Это не для тебя. Тем более уже пробовал. Мы рождены для космоса и никуда от него не денемся.

— За себя говори.

Хороняка лишь пожал плечами, уселся рядом с Юджином на лавку, достал свою флягу и тут же к ней приложился, после чего протянул Юджину.

— Будешь?

— Не, — Юджин покачал головой, — а ты чего не на корабле?

— Прогуляться захотелось, засиделся совсем, — закряхтел Хороняка. — Да и Рико попросил тебя найти.

— Зачем?

— Говорит, что нашел кое-что интересное.

— И что же?

— Понятия не имею, — пожал плечами Хороняка, — сказал, что сам расскажет.

— Понятно… — буркнул Юджин.

— Ну, тогда пошли? Рико говорит, чтобы на корабле его ждали.

— Сейчас пойдем…

Юджин вновь оглядел растения вокруг. Нет, все-таки тут было хорошо. Спокойно и тихо. Это место действовало умиротворяюще и расслабляюще. Впрочем, явно не на всех. Вон, Хороняке вообще плевать — сидит и лакает из своей фляги. Может, он прав, и они действительно не годятся для жизни на планете?

Юджин поднялся.

— Ну что, пойдем?

— Пойдем, — кивнул Хороняка, пряча флягу и поднимаясь со скамейки.

* * *

Рико уже караулил их на «Ро-Коте». Он чуть ли не приплясывал в кают-компании, пока Юджин и Хороняка поднимались на борт корабля.

— Ну наконец-то! — выдохнул Рико, увидев обоих товарищей.

— Что случилось? — спросил Юджин.

— Кажется, удалось напасть на след Джейхема!

— Вот так, сразу? — удивился Юджин.

— Скорее случайно, — хмыкнул Рико, — но это неважно. Главное — мы знаем, где он.

— А это не может быть ловушкой? — поинтересовался как всегда осторожный Хороняка. — А то очень похоже. Наверняка не всех наших поймали, и тех, кто уже попался, могут использовать как приманку.

— Нет, это вряд ли.

— Так что, Джейхем у деусов? — спросил Юджин.

— Нет, он у тагов.

— И почему они не сдали его деусам? — удивился Юджин.

— Это не «прислужники», — пояснил Рико, — он у тагов-сепаратистов.

— Как же тут все замучено и закручено, — вздохнул Хороняка, — тут и такие есть?

— Есть, — кивнул Рико, — как и у людей. Есть лояльные, прислужники. Есть те, кого покорили и кто вынашивает планы освобождения, есть сопротивление, причем несколько группировок, которые к тому же еще и конкурируют друг с другом.