В целом, жизнь понемногу перекрашивается в светлые тона: встреча с Леонидом вселила в Кирсана оптимизм. Если землянин может завоевать любовь балларанки — ну, чай, и Леонид не бог, и Кирсан не пальцем деланный. Он тоже сможет. Правда, у него нет здоровенной «рамы» и брутального облика, но зато есть не худший в галактике мозг, а все остальное получается путем настойчивости и усилий.
И у Кирсана имеются все основания считать себя весьма настойчивым и целеустремленным человеком.
* * *
Когда учения закончились, «гости» начали погрузку на шаттлы, намереваясь вернуться на свой громадный транспорт и улететь восвояси, а для Леонида впереди замаячила обычная рутина. Лаш закончила процедуру акклиматизации и спустилась вниз, к цалларунга, и это значит, что ее приятное общество ему больше не светит: обратно она поднимется, только когда ее рабочий визит к мозгоглазым закончится. Правда, остаются еще коммуникации базы, и Леонид сможет по вечерам болтать с женой.
А пока он снова на дежурстве, и его основные собеседники — Синкай и Касс. Все как всегда. Ну и ладно, в любом случае Леониду жаловаться на жизнь грех.
Он преспокойно проспал утреннюю смену караула — хорошо, что у него появился заместитель Синкай — и явился в центр управления только к обеду. А там уже и обедать скоро надо. Не служба, а синекура, только скучная.
Пообедав, Леонид двинулся «проверять посты» — занятие бессмысленное, потому что андроиды не отлучаются, не спят на посту, не употребляют спиртное и не занимаются никакой прочей херней, но создавать видимость деятельности надо — к нему подошел Касс.
— Такое дело, — сказал он, поздоровавшись, — тебе нужно держаться подальше от «земляков».
— Почему? С землянами не нужно держать рожу кирпичом, это другие думают, что у нас такое нормально. Главное — чтобы при общении с земляками не было чужаков.
Касс покачал головой в подчеркнуто земном жесте.
— Проблема не в этом, а в бойцах. Нам повезло, что этот оказался туповат и не понял, что два киноактера в составе охраны — не совпадение.
Леонид хмыкнул.
— Да я бы не сказал, что Кирсан туповат. Победители интеллектуальных состязаний не могут быть тупыми по определению, знаешь ли. Он просто не в курсе про существование таких андроидов, потому банальное объяснение прокатило. А вообще, хе-хе-хе, я тебе еще год назад, в самом-самом начале нашего знакомства так и сказал, что маскировка под актеров — это не маскировка, а антимаскировка. Что мы и увидели воочию на примере Кирсана: первый же землянин обратил внимание. Это еще нам повезло, что он только троих и увидел. Увидь он остальных, включая молодого «Шварца» и Дакаскоса — догадался бы как пить дать.